官道有哨卡，三步一岗，五步一哨，全是钱县令的私兵。
他不走官道。河床枯了，石缝里还能踩着过。水位低的时候，人能从河底走，头顶是崖壁，遮视线。
他到河心时天全黑了。石头滑，他手脚并用，指节蹭破，血混在雨水里冲走。
西墙塌了一角，是前年山洪冲的，没人修。缺口卡着半截断梁，上面爬满藤条。他钻过去，衣服刮了道口子。
镇子里灯不多。几户人家窗缝漏光，其余黑着。狗叫了两声，被主人喝住。他贴着墙根走，耳朵听着地面传来的脚步声。
三更天，巡夜的该换班了。
王铁匠的铺子在镇西头，临河。门板厚，门缝钉了铁皮，防撬。烟囱不通夜火，但炉膛有余温。邱野蹲在对面屋檐下，等。
半个时辰后，门开了一线。学徒出来倒炉渣，灰里带着火星。他倒完回身，门刚要合，邱野闪进去。
铺子里黑，但有铁味。打好的锄头挂在墙上，犁尖堆在角落。王铁匠坐在炉边，手里磨一把柴刀，砂石声细而稳。
“你谁？”他没抬头。
“换东西的。”
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