林峰端坐主位，目光沉静地扫过在场诸位面色各异的掌柜老板，并未被钱恒那略带挑衅的语气所扰动。
他指尖在茶盏边沿轻轻一点，声音不高，却清晰地压过了楼内的细微嘈杂。
“承蒙县尊老爷和陈师爷信重，也靠手下弟兄们抬举，林某如今忝为这壮班都头一职。”
略作停顿，林峰目光掠过众人：“既在其位，便须谋其职。以往衙门里规矩如何，诸位想必比林某更清楚。三节两寿，五花八门的‘常例’、‘辛苦钱’、‘平安钞’…这名目之多，数目之杂，莫说诸位不堪其扰，便是衙门里头，也是笔糊涂账。”
“这般下去，于诸位，是笔说不清道不明的负担；于林某手下那些弟兄，今日张三来收一笔，明日李四又来索一回，也难免滋生事端，坏了规矩，最终损及的，还是诸位掌柜的生意和清净。”
他身体微微前倾，目光变得锐利起来：“故此，今日请诸位前来，只为议定一事。以往那些零敲碎打、名目繁多的‘孝敬’，一概作废。从本月起，所有‘常例’，只收一道，定下一个清清楚楚、明明白白的数目。由林某这边统一派可靠之人收取，立下字据，绝无二次叨扰。收了这笔钱，壮班弟兄便需真正负起责来，保得诸位门前清净，道路畅通，宵小绝迹——这才是真正的‘平安钱’。”
“不知诸位意下如何？”他最后问道。
他这话音刚落，席间几位老板的神色顿时变得微妙起来。
王妈妈垂下眼睑，专注地拨弄着茶盏盖碗，仿佛那茶水里有朵花似的；刘老棍一双三角眼滴溜溜乱转，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，显然是在飞快地权衡利弊。
而钱老六反应最为激烈，他“嘿”了一声，直接推开椅子站了起来。
“林都头真是年轻有为，雷厉风行！这才刚走马上任，就急着要给咱们立新规矩了？”
他故意顿了顿，目光扫过在场诸人，声音又拔高了几分：“不过嘛……这收常例、定章程的事儿，以往可都是胡班头一手操持的。说来也奇，今日这般‘大事’，怎么反倒没见胡班头露个面呢？”
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