按照裴耀卿的改革措施，唐朝三年间共漕运粮食700万石，仅运费就省下了“三十万缗”。此后一直到安史之乱前，通过大运河加陆运的方式，每年江淮流域进入关中地区的粮食，每年都能达到200多万石的水平，基本满足了关中地区的粮食需求，唐玄宗终于不用再为“就食”东迁洛阳了。
唐玄宗非常高兴，立了大功的裴耀卿逐步升为宰相。
安史之乱使得大唐帝国的粮食运输再次进入困境。755年，安禄山在河北起兵叛唐，哥舒翰兵败潼关后，唐玄宗仓皇出逃，由于事出仓促，唐玄宗一行在离开长安几天后，就遇到了粮食不足的问题，以致当地百姓在献上一些粗粮后，昔日锦衣玉食的皇亲贵戚和王公大臣们竟然争相用手抓着吃饭。由于粮食问题越来越突出，太子李亨和大将陈玄礼利用禁军的不满情绪和骚动，杀死杨国忠并且逼迫唐玄宗处死了杨贵妃。
不过杨贵妃之死，并不能拯救大唐帝国的粮食危机，随着安史之乱的持续发酵，叛军开始向位处江淮流域要冲的睢阳城发起冲击，以求将大唐帝国的粮食生命线彻底掐断。为了保卫江淮流域这个大唐帝国的粮仓，守卫睢阳城的名将张巡前后坚守两年，与叛军交战400多次，最终因粮草耗尽、士卒死伤殆尽而被俘遇害。
唐德宗建中四年（783年），淮西节度使李希烈叛乱，唐朝中央调派泾原节度使姚令言率兵五千人前往助阵平叛，当时平叛的士兵经过长安，希望能得到一些赏赐养家糊口，没想到唐朝中央却仅仅供应粗茶淡饭应付了事，泾原士兵大怒道：“我们为朝廷去送死，却连饭都吃不饱！”于是暴怒的泾原士兵鼓动着攻破长安城，并杀死唐德宗的皇叔李仅和皇弟李溯，还大肆抢掠国库，唐德宗带着皇妃和太子等人仓皇出逃。
尽管泾原兵变在第二年就被平定，但唐德宗却成为继唐玄宗、唐代宗之后第三位逃离长安的大唐皇帝。从此以后，大唐天子的威严扫地，中央权力被进一步削弱，而唐德宗经过泾原兵变以后，更加猜忌将领，并大肆重用宦官掌兵，从而为宦官控制唐朝中央打开了魔鬼之门。
泾原兵变三年后，由于漕运不济，关中地区再次爆发粮荒，有的禁军士兵公开解下头巾怒掷在地说：“把我们束缚在军队中却不给饭吃，这些人都是我们的罪人！”面对禁军骚动，唐德宗忧心忡忡，这时韩滉运送的三万斛米进入陕西，得知消息后，唐德宗喜出望外，特地跑到东宫跟太子说：“米己至陕，吾父子得生矣！”
在缺粮的魔咒下，大唐帝国陷入死循环。由于能够控制的户口、税源锐减，为了征收更多的粮食，唐朝加紧了对农民的盘剥，农民不堪重负只能逃亡、“匿户”。公元806年，当诗人白居易前往长安拜见著作佐郎顾况时，顾况看着白居易的名字说道：“长安米贵，居住不容易啊！”
唐朝中央为了减少粮食运输的耗费，于是将军队分散到地方供养，这就使得唐朝中央与地方藩镇“弱干强枝”的不利局面更加突出，从而加剧了藩镇割据和唐朝的衰亡。
却说李忱是唐宪宗李纯的第13个儿子，820年，唐宪宗暴毙时，李忱才10岁。皇位由他同父异母的三哥唐穆宗李恒继承。4年后李恒驾崩，接下来李恒的三个儿子相继称帝，分别是唐敬宗、唐文宗、唐武宗。
李忱成为“三朝皇叔”。
内容未完，下一页继续阅读