张韶起座说道：“这宝座岂可长据，倘禁兵到来如何对敌？”张韶和苏玄明面面相觑。苏玄明这才发现两人的沟通出了问题——苏玄明本来想鼓励张韶干一番事业，而张韶只想与自己来皇宫吃饭！
这时马存亮已经调兵遣将，派左神策大将军康艺全、将军何文哲，连同闻讯赶来的右神策大将军康志睦、将军李泳等人合兵一处，向染工们发起了最后的总攻。一百多人的乌合之众怎么抗衡得过正规军呢？三下五除二，义勇军全军覆没，张韶和苏玄明也死于乱军之中，一场轰轰烈烈的起义就此灰飞烟灭。
这晚宫门全闭，敬宗留宿左军，中外不知所在。第二天黎明，在左右神策军的护卫下，李湛凯旋还宫，然后论功行赏，论罪行罚：马存亮功劳最大，给了他二百户做食邑，梁守谦也跟着升了官；守卫宫门的宦官本来应当被处死，最后改为杖刑。
这就是著名的染织工人谋反事件，张韶为了验证一下朋友的预测，赔上了自己的身家性命。本来好玩的一件喜事，最后却化成了血腥的悲剧。
敬宗时有个假太监名叫刘克明，他是大太监刘光的干儿子，凭借刘光的势力进了宫，也成了一名太监。但是他与其他太监不一样，他没有净身，当时还是太子的李湛特别喜欢玩，于是刘克明就陪他玩，时间一长，刘克明就受到太子的喜爱。
得到太子的喜爱之后，刘克明开始在后宫之中呼风唤雨，宫女们知道他不是真正的太监之后，纷纷献身于他，每天晚上都有不同的宫女为他侍寝，他的生活比皇帝还要滋润。李湛登上皇位之后，整日不理朝政，每天只知道游玩，对后宫的三千佳丽也不管不顾，于是刘克明不再满足于宫女，而是将魔爪伸向了后宫的嫔妃，时间一长，后宫便成了他的天下，后宫里的女人都围着他转。
后来有一次刘克明陪皇上打猎，皇上不小心一箭射在他的大腿上，刘克明假太监的身份败露，他找人一起杀死了皇帝，那个时候李湛才18岁。
刘克明杀死皇帝之后，又冒出一个更大的想法，那就是掌控朝政。为了达到这一目的，刘克明伪造遗旨，拥立当时的绛王李悟入宫为帝。两天后，太监王守澄带着大批兵马攻进了皇宫，刘克明投井身亡，绛王李悟被杀，王守澄拥立李昂为帝，即唐文宗，改年号为“太和”。
唐文宗选择用宦官来制裁宦官，，扶持另一个宦官仇士良，杀死了王守澄，其势力土崩瓦解，可仇士良又坐大，接手王守澄的势力，成为新的危害。唐文宗养虎为患。面对这样的局面唐文宗颇为无奈，借祥瑞之名召来忠于皇权的群臣及少部分兵士，再命人找来仇士良等太监。不巧的是仇士良刚好看到暗中埋伏的兵士钢刀，果断地选择挟持皇帝唐文宗，调来自己的嫡系军队神策军，命其关闭城门，屠戮朝臣，整整一个晚上，遭杀害的大臣将近一千，文武百官差不多被杀绝了。
唐文宗在位时不好女色、勤勉听政、厉行节俭，革除奢靡之风，致力于复兴王朝。但是大宦官仇士良、鱼弘志等人掌握朝政，唐文宗要权力没权力，要自由没自由，皇帝当得比太监还难受。
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