“知……知道了，长官……”哈维声音支离破碎，如同狂风肆虐后残破凋零的枯叶，“再……再不敢了……”头颅垂得更低，那昔日耸峙于傲慢之巅的桀骜身躯，此刻已完全塌陷，只剩一副无力的轮廓。
胡泉旋即召集了致远舰队十位铁骨铮铮的舰长。作战室内海图铺展，邓世昌立于舰长中央，手指坚定有力地划过那片勾勒着约翰国舰队停泊位置的海图。他声如洪钟，字字句句如同铁钉凿入岩石，敲响胜利的鼓点：
“动力！”他手指点向致远舰的剖面示意图，“双台霍索恩卧式三段膨胀蒸汽机——六千八百九十二匹力量！满煤压顶，十八节半如飞！再看那约翰国，‘供应’、‘天狼星’……皆是帆！顺风逆风？全凭老天爷赏脸赐风，在茫茫大洋上，他们那笨拙的木壳，不过是给咱们铁舰预备的活靶子！”
邓世昌语气更加斩钉截铁：“火力！“他指向致远舰的主炮位置，“‘致远’主炮三门——二百一十毫米克虏伯后膛炮，水力转动，水力装填！再看他们的破船，那是前膛滑膛炮！装填，他们还在用几十年前的老法子；射程？能看多远？咱们主炮一击，他们的船板就得像个烂西瓜被砸开！”那声音里饱含着一股沛然的力量。
“至于防护，”邓世昌目光如炬扫过众人，“咱们这腰里裹着三层、四英寸厚的铁甲甲板，他们呢？木头壳子！一发***命中木船内部，便足以唤醒引燃一切的炽热与爆裂——木头，油脂，风帆……那就是一座自己航行入海的活火炉！”他的话语在作战室内激起无声的轰鸣，一种沉甸甸的必胜信念取代了战前的凝重。
星辉夜·智谋交锋·谋战悉尼
胡泉深深吸了一口气。空气中焦灼的煤烟味，混合着海图的油墨气息与钢铁浸润海风后特有的冷硬腥气，沉入胸臆，变成一种清晰的抉择：夜之利剑，必要以迅雷之势直刺敌手心脏！
沉沉夜色是铁甲舰队最好披风。悉尼军港在视线里渐渐显露其犬牙差互的轮廓，岸上零星灯火如同瞌睡巨兽惺忪的独眼。“致远”稳稳航行在编队核心位置，胡泉立于飞桥，身体如旗杆笔挺，目光反复扫视前方水域。海风呜咽着穿过舰桥钢架，发出细微而持续的嗡鸣。此刻军港灯塔慵懒的光束扫过水面，如同盲人探路杖的轨迹，昏沉而迟滞——胡泉嘴角绷紧又松开一丝微不可察的弧线。这份安全感的代价极为高昂，敌人致命的松懈恰是“致远”舰队倾覆一切的开端。
“各舰按预定位置，前鱼雷艇分队脱离，开始接敌！”胡泉的声音在通讯管里低沉而冰冷地下达命令，如同第一块坠入死水潭的石。
港内水面如同凝固的墨玉。突然，“轰！轰！轰！”一连串沉闷巨响狠狠撕裂死寂！是部署于前方铁甲舰率先发难，它们发射出的鱼雷，如毒蜂群扑向锚泊目标，数道凌厉雪白的水线如毒蛇之信贴着水面直扎向约翰国风帆战舰的龙骨要害！“砰——”沉闷爆炸声在“亚历山大”号那庞大的木质下腹猛然爆开！木屑、缆绳、连同人影，被一股赤红火焰和巨大水柱猛地抛向浓黑夜空，如同地狱在瞬间打开了狰狞的闸门！
整个死寂的港口骤然惊醒！惊惶失措的呼喊声被爆炸的巨浪和随后响起的尖锐汽笛彻底淹没。约翰国军舰像笨拙的困兽试图转向，甲板上人影混乱奔跑着砍断锚链或升帆——在这人类惊恐嘈杂的巨大背景声中，“致远”号主炮塔特有的液压转动声低沉稳定响起，巨大的炮口在火光照耀下缓缓转动，最终锁定一艘正仓促降帆的敌舰“天狼星”。炮管在瞄准瞬间微微一停，仿佛在蓄积毁灭之力。
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