青蚨蚨会。这个影子，从未真正消散。周粮道暴毙案草草了结，四海、瑞昌依旧稳坐泰山，这潭水，静得可怕。那晚月光下屋顶一闪而过的暗金纹身，像一根冰冷的针，时刻悬在林逸心头。瑞昌号的橄榄枝？是试探，还是陷阱？他摩挲着黑陶片光滑的边缘，眼神幽深。此物已被他确认无疑，正是青蚨蚨会信物，其上水纹显现的异虫古篆，绝非寒门书生所能拥有。原主林逸，一个连饭都吃不饱的穷措大，缘何身怀此物？是捡来的灾星？还是……本身就牵扯其中？这坑，深不见底。
至于学堂里那个沉默寡言的蒙童阿七……林逸目光扫过桌上压着的一叠描红本。其中一本，封面平平无奇，翻开内页，稚嫩的笔画勾勒着“天地玄黄”。但就在某一页纸的右下角，靠近装订线的极其隐蔽处，林逸用指甲轻轻刮开一层薄薄的墨迹，底下赫然露出一个用极淡墨汁勾勒的符号——一条首尾相衔、状似泥鳅的扭曲线条。这符号，与那日他在老槐树下低声对老耿说的那句接头暗语一模一样！
阿七不过八九岁年纪，眼神却沉静得吓人。他是谁的眼？青蚨蚨会的？还是别的什么势力？林逸将这本描红本单独收进一个木匣，深藏床底。这坑，挖得悄无声息，却又暗藏杀机。
春日融融，林逸那“启蒙堂”的名声，却以一种他始料未及的方式在平安里传开了。源头自然是冯老爷家那位顶过水盆的小公子。那小子自打被“醍醐灌顶”开过窍后，居然真开了点窍，背起书来利索不少，连带着说话都少了几分纨绔气。冯老爷逢人便夸，林先生教导有方，手段奇绝。这话传着传着就变了味，成了“平安里林先生，教书育人，专治各种顽劣不服，一手‘顶缸灌顶大法’，神鬼莫测！”
第18章开考
结果便是，林逸这小小的“启蒙堂”门槛差点被踏破。有真心求学的，但更多的，是把自家皮猴送来“治病”的。林逸来者不拒，束脩照收，规矩照立。一时间，他那小院里，书声琅琅与头顶水盆罚站的“奇景”交相辉映，成了一大奇观。林逸乐得如此，教书匠的身份愈发稳固，束脩虽薄，却也细水长流，更是绝佳的掩护。他每日里青衣素袍，手持戒尺，行走于顽童之间，俨然一副“两耳不闻窗外事，一心只教圣贤书”的迂腐模样。只是那双眼睛扫过那些懵懂或狡黠的小脸时，眼底深处，偶尔会掠过一丝不易察觉的审视。
秋闱的日子，踩着落叶来了。贡院门前，又是乌泱泱乌泱泱一片青衫方巾，空气里弥漫着墨臭、汗味和压抑的紧张。林逸混迹其中，毫不起眼，一身洗得发白的青布直裰，手肘处那块补丁针脚细密，无声诉说着主人的清寒。
“丙字柒拾叁号！”查验身份的师爷眼皮耷拉，声音平板无波，瞥见林逸递上的廪生文书，目光在那“清河县学”几个字上停了停，又挑剔地扫过他肘部的补丁，鼻腔里飘出一声几乎听不见的“啧”。
林逸恍若未闻，接过木牌，神色平静地走进那熟悉的、如同巨大兽口的贡院大门。甬道深长，两侧号舍森然。丙字号的区域，依旧偏僻逼仄，空气里弥漫着潮湿的霉味和经年的灰尘气息。
“哟！这不是咱们清河县的‘大才子’么？怎么？被牛撞了一回，还没撞醒？又来自取其辱了？”一个带着刻薄讥诮的声音突兀响起。
林逸脚步微顿，侧目望去。只见不远处天字号号舍门口，沈文昭一身崭新的宝蓝绸衫，头戴玉冠，手里那柄湘妃竹骨的折扇摇得风流倜傥。他身后跟着几个同样衣着光鲜的跟班，众星捧月。沈文昭看向林逸的目光，充满了毫不掩饰的优越感和轻蔑，嘴角那抹讥笑，仿佛在看一条误入贵人庭院的癞皮狗。
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