苏微的心猛地沉下去，像被扔进冰水里。她走到后屋，从樟木箱底翻出那支金步摇——三个月来，她从未碰过，珍珠上蒙了层薄灰。窗外的秋阳斜斜照进来，在步摇的流苏上晃出细碎的光，像极了沈砚临走时说“八月十五来接你”的眼神。
她把步摇揣进怀里，又从柜上取了两匹最好的藕荷色布，用棉纸包好。若真是沈砚来了，这布权当谢他赠方子的谢礼，至于其他……她已不是当年那个需要依附沈家的婢女，微记布坊刚开张，她走不开。
刚走出铺子，就见沈砚站在巷口的老槐树下。他穿件绯色官袍，腰间玉带熠熠生辉，正是新官的规制。身后跟着四个侍卫，个个身姿挺拔，与这陋巷的泥墙灰瓦格格不入。他看见苏微，挥手让侍卫候着，独自走上前，官袍的下摆扫过地上的落叶，发出细碎的声响。
“铺子收拾得不错。”他的目光扫过“微记布坊”的木匾，嘴角噙着笑，“比我想象中更像样。”
第十二章元启三年秋
“沈大人公务繁忙，怎有空来这小镇？”苏微福身时，怀里的步摇硌得肋骨生疼。她刻意用了“沈大人”三个字，像在两人之间划了道界线。
沈砚的笑意淡了些：“母亲病了，念叨着你做的麦饼，我顺路来接你。”他顿了顿，声音压得低了些，“还有，皇上允了我的奏请，待你入府后，便以良娣之礼相待，不必行妾室之仪。”
苏微猛地抬头看他，眼里的震惊藏不住：“大人误会了，我从未想过入府。”她把怀里的布递过去，“这是用您给的方子染的，谢大人赠方之情。步摇……我原物奉还。”
金步摇从布包里滚出来，落在青石板上，珍珠撞出清脆的响。沈砚弯腰拾起时，指节泛白：“你还在怨我？怨我当年没能护住沈家，让你受了这些苦？”
“大人说笑了。”苏微后退半步，脊背挺得笔直，“我能活下来，能有这间铺子，已是侥幸。只是我如今是微记布坊的掌柜，不是沈府的苏微了。”她十九岁那年在乱葬岗护着沈明时就明白了，能靠的只有自己，“大人请回吧，麦饼我让栓柱送去客栈，就不劳大人再跑一趟了。”
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