这艘“烟波醉月”号，乃是扬州盐运使郑淮安的私舫，其奢华远非寻常商船可比。
船体通体由名贵的金丝楠木打造，雕梁画栋，飞檐斗拱，船身两侧镶嵌着大块的琉璃明瓦，此刻正透出柔和明亮的光晕，将周围的水面映照得波光粼粼。
船头船尾，悬挂着成串的琉璃宫灯，绘着仕女花鸟，在微风中轻轻摇曳，流光溢彩。
丝竹管弦之声从船舱内隐隐透出，悠扬婉转，如同仙乐飘渺，与这湖光夜色融为一体，营造出一种醉人的、却又带着几分虚幻的富贵风流。
然而，这醉人的风光，落在李璃雪、石憨和如兰眼中，却只感到一股无形的、粘稠的寒意。丙字库房前的雷霆一击，七宝璎珞震慑宵小，虽暂时截住了那批军械，却也彻底暴露了他们。
盐运使郑淮安，这个盘踞扬州盐政多年、油滑如深塘老泥鳅的老吏，在巨大的震惊与恐惧之后，竟以“赔罪”和“彻查假钦差案”为名，下了这封烫金的请柬，地点偏偏选在了这远离衙署、四面临水的烟波醉月舫。
鸿门宴的味道，浓得化不开。
画舫二层，名为“揽月轩”的主舱内，灯火通明，亮如白昼。地面铺着厚厚的波斯绒毯，踩上去悄无声息。紫檀木的雕花桌椅，镶嵌着螺钿和象牙，气派非凡。空气中弥漫着上等沉水香的气息，混合着新沏龙井的清香，以及一种属于珍馐佳肴的馥郁。
盐运使郑淮安，一个年约五旬、保养得宜的胖子，穿着簇新的紫缎蟒袍，头戴乌纱，脸上堆着近乎谄媚的笑容，亲自在舱门口迎候。
他身后侍立着数名低眉顺眼、动作轻巧的侍女和侍从，个个屏息凝神，如同泥塑木雕也似。
“殿下屈尊降贵，驾临小舟，下官惶恐之至，惶恐之至啊！”郑淮安深深作揖，额头几乎要碰到地面，声音带着夸张的激动和颤抖，“先前码头之事，下官御下无方，竟让宵小假冒钦差，惊扰凤驾，实在罪该万死！今日略备薄酒，一则请罪，二则…还望殿下指点迷津，助下官彻查此案，以正视听！”
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