“她病了！”一个清冷微哑的声音响起，带着一丝不易察觉的急促。
王嬷嬷的动作顿住，三角眼转向声音来源。只见沈清辞不知何时已放下棒槌，站在几步之外，湿透的额发贴在苍白的脸颊上，眼神却异常沉静锐利地盯着地上的小哑女。“是寒邪入体，引发旧疾。再耽搁下去，会没命的。”沈清辞的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
王嬷嬷脸上闪过一丝惊疑不定，随即被更深的恼怒取代：“又是你？在北疆装神弄鬼还不够，到了王府还敢胡言乱语？什么寒邪旧疾？我看就是偷懒装死！”她手中的藤条指向沈清辞，“再多管闲事，连你一起打！”
沈清辞没有退缩，她的目光扫过小哑女青紫的嘴唇和微微抽搐的指尖，语气带着一种不容置疑的笃定：“嬷嬷若不信，可请府医来看。只是府医从外院过来，最快也要小半个时辰。这小丫头，怕是撑不到那时了。”
这话戳中了王嬷嬷的软肋。死个低等仆役虽是常事，但若真在她眼皮底下，尤其是刚进府就死了人，她这个管事嬷嬷多少也要担点干系，少不了被上面责骂。她看着地上气息越来越弱的小哑女，又看看沈清辞那张镇定得过分的脸，想起她在北疆似乎确实懂点草药……王嬷嬷脸色变幻，最终狠狠剜了沈清辞一眼：“好！就给你一次机会！要是救不活，或者耽误了活计，看我怎么收拾你们两个！”
第4章玉阶冰冷夜难寐
沈清辞不再多言，快步走到小哑女身边。她先探了探小哑女的额头和脉搏，触手一片冰冷，脉象微弱急促。她迅速环顾四周，目光落在院子角落堆放的柴垛旁，几丛在寒风中顽强生长的、不起眼的灰绿色植物上——是艾蒿和紫苏的残株！
“劳烦，取些热水来！再给我一块干净的布！”沈清辞对旁边一个看起来还算和善的妇人快速说道，语气带着不容置疑的请求。
那妇人愣了一下，下意识看向王嬷嬷。王嬷嬷阴沉着脸，没说话，算是默认。妇人赶紧跑去旁边烧水的小棚子。
沈清辞则迅速走到柴垛边，摘下几片相对完整的艾蒿叶和紫苏叶，在冰冷的井水中快速冲洗掉泥土。她将叶子放入口中用力咀嚼，苦涩辛辣的汁液瞬间弥漫开来。这时热水也取来了，沈清辞接过布巾，浸入滚烫的热水中拧干，然后将嚼碎的草药糊糊小心地敷在小哑女的额头、颈后和大椎穴附近。温热的布巾和辛辣的草药刺激着穴位。
接着，她又用剩下的热水，小心地一点点喂入小哑女口中，并用布巾蘸着热水反复擦拭小哑女冰冷的双手双脚，促进血液循环。
整个过程中，沈清辞的动作迅速、精准，神情专注而沉静，仿佛周围王嬷嬷那刀子般的目光和洗衣妇们好奇的注视都不存在。她额角渗出细密的汗珠，不知是累的还是急的，与脸上冰冷的井水混在一起。
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