第二天清晨，挑水的扁担声，都在周家院外停了脚步。
“真不用烧柴火？”张大娘扒着院门，围裙角还沾着没揉完的面团，浑浊的眼睛直勾勾盯着屋顶那排锃亮的集热管。
人群里立刻炸开锅，李婶的嗓门盖过此起彼伏的议论：“我家那灶台，一天得烧半捆麦秸！”
赵叔把烟袋锅子在鞋底磕得山响，烟丝末簌簌落在新纳的千层底上：“益民，这玩意儿得花多少票子？”
周爷爷颤巍巍地推开堂屋门，手里搪瓷缸的茶叶沫子晃出了缸沿：“都进来瞧瞧！“
话音未落，院门就被挤得吱呀作响。孩子们像泥鳅似的钻过大人的裤裆，率先围到热水器的水龙头前。
当周益民拧开水阀，温热的水流哗啦啦冲进铜盆时，院里突然静得能听见麻雀啄食草籽的声音。
“烫手！真的烫手！”二柱家的小子被热水烫得直甩手，又忍不住凑回来。
张大娘伸手试水温，袖口滑到胳膊肘，露出布满皱纹的手背：“这水温和灶火煨的一样！”
人群骚动起来，有人踮脚去摸水箱，有人掏出旱烟杆敲打支架，金属碰撞声混着啧啧称奇的感叹。
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