曹操点点头，继续说道：“第三句是，民为贵，社稷次之，君为轻。”
关胜只觉浑然无解，愣愣道：“啊，此孟子之言也。”
曹操道：“将军博学！既解此三句，便当知何为国家。”
关胜心中一动，看出曹操绕这么大圈子，似乎是针对自己说得“受命国家”一句，想了一想，问道：“武兄当有以教我！”
曹操张开双臂，正色道：“头顶之天，足履之土，河山田亩，华夏苗裔，此即国家。汝所言国家者，庙堂君臣，乃朝廷也！”
关胜惊声道：“有何不同？”
“大不相同！”曹操神色肃穆，宏声道：“举国家之力奉养朝廷，举朝廷之力护养国家，此为循环之道、天地之理也。若那朝廷内可举贤用能、调和阴阳、恢弘正道，外可征讨不臣、御敌国门、保境安民，彼此皆各尽其责，则朝廷即国家，国家即朝廷也。”
说到此时，略略一顿，声音愈高，震得窗纸嗡嗡：“若朝廷虚耗国力，供数人之尊享，遮蔽青天，彰权贵之威福，内施苛政、酷虐庶民，外媚异族、跪求苟安，则国家即国家，朝廷即朝廷，再非一体也，此等朝廷，乃国家之大害！假以时日，必有义民振臂，效汤武革命，顺乎天而应乎人也！”
这番话掷地有声，众人听的如痴如醉，李逵低叹道：“啊呀，甚么朝廷什么国家，哥哥到底说的是什么？为何俺铁牛只觉得血都烫了？”
焦挺看他一眼，低声对他耳语：“哥哥说了许多话，好像又只是一句。”
李逵吃惊看向焦挺：“哪一句？”
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