“三股湘军彼此孤立，互相难以支援，突围无望。不如围而不打，等他们粮草、弹药彻底断绝之后，我们再去劝降他们，一定可以奏效。
“如果还有顽固不肯投降的人，到时候，湘军饿得没有力气打仗，弹药长时间得不到补充。咱们再去强攻，自己伤亡也会减少很多。”
冯桂芳是南路军统领，也是执委会委员，地位尊贵。他见吴捷带着黄冕参会，猜想吴捷主张劝降湘军。这与冯桂芳的想法不谋而和。他说：
“依我看，不如直接过去劝降湘军。我们复兴军一向主张优待俘虏、瓦解敌军。湘军和我们连年交战，对此心知肚明。这一次，他们已经陷入绝境，再抵抗下去，只有死路一条。
“形势如此，即便湘军高层想死战到底，下层官兵也很难再为他们卖命。大家要知道，湘军都是普通人，心里想的是军饷，想的是活命。
“只要我们开出友善的价码，湘军一定乐于投降。这将减少我军伤亡，有利于我军开展下步行动。”
众将见冯桂芳这样说，不再言语，不约而同地把眼光投向吴捷。
吴捷摁灭手里的香烟，说道：“老冯说得不错。大家都是自己人，也都是高级干部，我也敞开了讲。我们要打军事仗，也要打政治仗。如何正确对待这三部湘军呢，关键要跳出思维定势，向我们的总体战略看齐。
“二次西征的总体目标是什么？当然是为了夺占两湖。不仅要军事占领两湖，还要在两湖建立基层政权，要在两湖发动群众，平分耕地。
“若只是军事占领两湖，咱们大可不必自找麻烦劝降湘军，直接歼灭他们即可。但打天下易，坐天下难。咱们复兴军能用于两湖的只有五万人马，而两湖人口加起来有近七千万。
“我们要想真正占领两湖，必须在两湖建立基层政权，必须与两湖知识分子合作，必须得到两湖士绅的支持。湘军与士绅有着千丝万缕的联系，如果我们不分青红皂白地歼灭这些湘军，还能指望两湖士绅与我们合作吗？”
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