当时，复兴军在吉安击败曾国荃。黄冕被俘投降，受到吴捷重用。曾国荃侥幸逃脱。
众将看到吴捷带着黄冕莅临咸宁，便猜出了大半。
会议一开始，先由作战处长高翔介绍军情态势。作战参谋冯国瑞早就绘好了一幅敌我态势图。高翔对着地图，向大家介绍起当前军事态势。
北路军方面，罗大纲挥左七军第五师、太平军李秀成部，全歼湘军毕金科部，毕金科本人战死。
绿营王国才部三千人不敢应战，与复兴军甫一交手，就溃散了一半，其余一千余人落荒而逃。一千多名绿营残兵赶在复兴军合围汉阳、汉口之前，抢先跳出了包围圈。这些人战斗力低下，无需多虑。
江北湘军只剩两千人，由湘军大将普承尧统领，已被复兴军包围，覆灭在即。
另外，胡林翼兵行险着，率领两千人在汉口下游黄州渡江，给北路军造成不小的麻烦。
吴捷已经传令罗大纲，要他把李秀成部太平军留下，向湘军普承尧部发起强攻。罗大纲本人则与复兴委员于中川一起，率领北路军主力，迅速向荆州、襄阳进军，尽快夺取湖北。
胡林翼本来就体弱多病。据敌工处的情报，胡林翼在武昌城外受了枪伤，命不久矣。胡林翼这两千残军，由韦俊负责追剿。
中路军、南路军方面，当面之敌已被他们打得七零八落。湘军残余还有大约一万五千人，分驻马鞍山、贺胜桥、金牛镇。其中，曾国藩曾国荃兄弟驻贺胜桥，兵力最盛，约有八千人。
这些湘军都已陷入绝境，粮草、弹药无以为继。官兵士气低落，开小差现象非常普遍。
复兴军利用宣传弹，向湘军展开了强有力的攻势。宣传弹里的宣传书雪片般飞向湘军阵地，湘军官兵争相抢夺劝降书，准备凭此向复兴军投降。
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