段立刚在桐城举事后，前来归附的太平军并不多，只有区区千余人，多为流离失所的流民。骑兵是当时的机动部队，姜铖率一百骑兵来归，段立刚十分高兴。
来桐城之前，段立刚本是东殿尚书，一直在东王府做文官，对兵事不熟。他见姜铖的骑兵参差不齐，只携带了刀矛弓箭等冷兵器，打扮与普通捻子相似，便放下心来。
为以防万一，段立刚要求姜铖只带两个随从入城。姜铖佯怒，说道：
“段将军，小人有心投奔归附，奈何将军如何猜忌，如何成就大事？你怀疑我是奸人，我还怀疑你图谋我呢？算了，此处不留爷，自有留爷处，咱们后会有期。”
说罢姜铖引军欲走。段立刚尚且立在城头，他正缺少骑兵部队，一听姜铖要走，当即就急了。
他料定姜铖人少，不足为虑，索性下令打开城门、放下吊桥，放姜铖的骑兵入城。
段立刚也走下城楼，欢喜姜铖入伙。谁知道，才一走近，姜铖便从口袋里掏出一支小巧的转轮手枪，一枪击毙了段立刚。
得到信号后，一百多个骑兵人手一支左轮手枪，对着段立刚的叛军猛烈射击。
段立刚只有两百多个太平军，其他都是新招募的流民。太平军试图抵抗，但他们的火枪射速太慢，火力太弱。想拼冷兵器，对方又在马背上来去自如，左右冲撞。
段立刚一死，城内太平军群龙无首，人心涣散。姜铖宣布只诛杀段立刚一人，余党概不株连，任其去留，太平军一哄而散。
此次平叛，从段立刚宣布自立，到姜铖诛杀段立刚，仅用不到一个月时间。此役有效地震慑了各地太平军大将，使他们再也不敢妄想独立。
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