第二天，吴捷等人去了南都大学。
在复兴会推动的教育改革中，深化高等教育是其中一项重点内容。南都大学是复兴会治下的最高学府，也是高等教育改革的重要着力点。
南都大学是在九江实务学堂的基础上改建而来的。吴捷率军移防九江之初，急需各类实用人才，故成立九江实务学堂。
但九江实务学堂偏向实用，为了满足工商业对人才的需求，九江实务学堂不断增设新的学科，如铁路、蚕桑、水利、测绘等。到1856年初，学堂学科堆叠、混乱，管理上存在诸多不便。
南昌之战结束后，吴捷推动教育改革，将九江实务学堂各种应用性学科剥离，成立各种职业学校，如铁路学院、测绘学院、冶金学院等。
精简完学科后，九江实务学堂从九江迁至南昌。因南昌古称“南都”，故将其改名为南都大学。
原九江实务学堂校长李善兰担任南都大学校长。李善兰是浙江海宁人，已经五十多岁了。
他是近代有名的数学家、力学家、天文学家、植物学家，曾创立二次平方根的幂级数展开式。此乃十九世纪华夏数学界最伟大的成就。
之前，李善兰在上海墨海书馆研究西学，翻译外国书籍。复兴会现任科技部长徐寿、铸币厂厂长华蘅芳曾结伴到上海墨海书馆，向李善兰请教数学难题。
吴捷将李善兰请到九江后，先是请他担任姑塘造船厂的厂长。李善兰是个学者，不善经营。后来，吴捷派唐廷枢接管姑塘造船厂，派李善兰担任九江实务学堂校长。
事实证明，李善兰做校长比做厂长出色多了。他在实务学堂发展多种学科，营造学术自由的氛围，深受师生拥戴。这次，复兴会组建南都大学，李善兰便担任第一任南都大学校长。
南都大学建在豫章书院的旧址上。起先，南都大学看中了白鹭洲学院，想在白鹭洲学院旧址上建成南都大学。
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