赵烈文的分析，无疑是正确的。曾国藩看着眼前这个年轻人，只觉得他锋芒太露，锐而易折。
曾国藩阅历丰富，自然知道赵烈文所说不假。但曾国藩是湘军统帅，需要从军事、政治各个角度考虑问题。
军事上，湘军的确处于险境，应当及时止损，迅速撤回湖南，以图东山到起。
政治上，曾国藩必须坚守南昌，以一万湘军支撑江西残局。江西对于东南大局至关重要。哪怕曾国藩已与江西官场交恶，他也要忍辱负重，阻止太平军进占整个江西。
一旦太平军夺下南昌，将占据整个江西，西可威胁湖南、湖北，东可抄入安徽、浙江、福建，南可窥视广东、广西。东南乃华夏膏腴，全国粮饷大半出自东南。东南有失，社稷动摇矣！
对于曾国藩来说，只能抱准一个“拖”字，静待时局变化。
假如时局转好，罗泽南攻下武昌，将引军东下，威胁九江。虽不能攻下九江，却可以帮忙减轻南昌方面的压力。
假如时局转坏，罗泽南、刘长佑都被太平军挡在江西境外。曾国藩将尽最大努力坚守南昌。不到最后一刻，他不会轻言放弃。
以曾国藩的老谋深算，他自然不会坐以待毙。曾国藩已派弟弟曾国华前往湖北，向湖北巡抚胡林翼求助，“倍道走武昌，乞师以拯兄难”。
胡林翼是曾国藩的好朋友，深明大义，派大将普承尧派军五千进军江西，增援曾国藩。普承尧原是塔齐布旧部，也算是曾国藩的旧将，自然会鼎力支持曾国藩。
除此之外，曾国藩还屡屡写信给罗泽南，要罗泽南增援江西。但罗泽南深知江西凶险，不肯分兵给曾国藩。他声称武昌战局正在好转，要先打下武昌，再统兵进援南昌。罗泽南说的是实情，曾国藩无可奈何。
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