左七军自北向南经略赣西，瑞州、袁州两府攻占较早，已经建立起了军政府。吉安府西接湖南，南窥广东，境内还有少许绿营、匪帮。
目前，左七军主力在袁州府休整，先锋进入临江府境内，正与湘军对峙。另有一部在吉安府，负责清剿清军残余，组建军政府，执行分田到户政策。
8月天气暑热，双方都在加紧休整兵马，未发动大的战事。现在已是9月，天气转凉。左七军官兵士气正高，盼着一鼓作气，先攻下樟树镇，再攻下南昌。
吴捷来到袁州府，官兵大受鼓舞，以为他要亲自组织战事。谁知道，他却并不急着发动新的战事，而是带着冯桂芳等人前去视察萍乡煤矿。
萍乡煤矿古已有之，但一直未能大规模开采。十九世纪末，清政府急于炼钢修造铁路，令张之洞试办汉阳铁厂。张之洞清流党出身，实务能力不行，办不好铁厂。
盛宣怀接手汉阳铁厂，请德国工程师在两湖、两江调查煤矿，最终在萍乡发现了优质煤矿，引进机器大规模开发。
萍乡煤矿属于古生代煤炭纪，色黑如漆，光泽无杂石，挥发分少，黏结性富，是制造焦煤的上品，用来炼钢最合适不过。
萍乡煤矿有多个矿井，最著名者当为安源煤矿。安源煤矿是华夏近代工人运动的策源地，发生过安源路矿工人大罢工、秋收起义等大事件。
左七军于6月下旬攻占袁州府。7月上旬，各项采煤设备、铁路设备开始经水路进入安源。
安源位于萍乡县东南十里处。萍乡虽属江西，却与湖南省醴陵县交界。从安源向外运煤有两条路径：
一则经萍水河进入湘江，从湘江经洞庭湖进入长江。二则经袁河进入赣江，从赣江经鄱阳湖进入长江。
安源距湘江近，距赣江远。若要走第一条路，需要穿过敌占区，不确定因素太多。若要走第二条路，需要在袁河上行船较长距离，航运效率低。
内容未完，下一页继续阅读