石达开正在皖北督战，安庆由罗大纲驻守。罗大纲回函，要石凤魁“坚耐自守，教导士兵”，又称秦日纲正在湖口。
秦日纲则严谕石凤魁严守田家镇，自己亲自率兵进援田家镇。
一到田家镇，秦日纲立马开始着手完善田家镇江防。石凤魁是武昌战败的罪魁祸首，秦日纲将其撤职，严加看守。
这在石达开看来，秦日纲未免有些落井下石。两人之间的裂隙进一步扩大。
不久，杨秀清诰谕秦日纲，要秦日纲全面主持田家镇战事，又将石凤魁拘拿回京，大刑伺候。
杨秀清对田家镇之战非常重视，除了命令秦日纲死守田家镇，还从各地调来精兵强将，把豫王胡以晄、佐天侯陈承镕都调到田家助防。
对于田家镇的防御，杨秀清自有高见。他派涂镇兴押解一座大木簰到田家镇，要秦日纲模仿制作。
为防止湘军破坏铁链，杨秀清指示秦日纲在长江中横设铁链，在铁链下排列小船，使用铁锚固定小船。如此一来，即便湘军烧断铁链，铁链其余部分也将雄峙江上。
秦日纲深知田家镇的重要性，不敢怠慢，日夜赶造防御工事。
11月3日，秦日纲在田家镇召开军事会议，传达杨秀清指示，部署机宜。参加田家镇会议的有林启荣、陈玉成、李秀成、张子朋、侯裕宽、涂镇兴、曾传凤等太平军大将。
九江与田家镇唇亡齿寒，左七军又已进占田家镇之南的兴国州，故吴捷也被邀请参会。
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