崇阳位于鄂东南，与江西义宁州接壤。拿下崇阳后，塔齐布率湘军陆师主力北上，进逼武昌，分兵固守通城、崇阳，又派江忠信进犯义宁，试图打开通往江西的通道。
江忠信与江忠淑一样，是江忠源的弟弟。江忠源共有六个兄弟，全部投军。加上江忠源，七兄弟在平定太平军、少数民族起义中战死六个，仅有江忠濬一人善终。
江忠源这一路湘军，是湘军的开山鼻祖。早在1847年，湖南新宁人江忠源便开始办理团练，当年成功镇压湖南天地会雷再浩起义。江忠源也因为剿“贼”有功，两年九迁，堪称传奇。
这一派湘军，日后也出了不少湘军大佬。譬如刘长佑、刘坤一，都曾出任总督，威震东南。
然而，江忠源死得早，没来得及提携六兄弟。江氏一门牺牲甚大，却远不如曾国藩兄弟、李鸿章兄弟显赫。
却说江忠信时年十九，正是少年英雄。年初，江忠源被围庐州，江忠信便率领十名精兵，潜入庐州城内。江忠源知道庐州战事已不可为，将江忠信赶出庐州，嘱咐江忠信尽忠王事，为自己报仇雪恨。
湘军水陆军在湘北大败太平军，江忠信也跃跃欲试，率一千楚勇进犯江西义宁州。
义宁时为左七军一师的防区。到此，左七军终于与湘军交手。
湘军屡次大败西征军，又斩杀了老将曾天养。消息传来，左七军也震动不已。
当时，左七军一师刚夺下义宁州、武宁县不久，尚未完成土改。
惊闻江忠信率军来犯，吴捷非常重视，写信给一师师长徐琛，要他亲自上前指挥，务必要保住义宁州。他在信中说道：
“江西义宁州、武宁县，湖北兴国州，此三地地处湘、鄂、赣三省交界处，为我军西部门户，也是我军防御前沿。只有坚决守住以上三地，我们才能安心在九江搞建设。
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