柳长老脸上的惊慌慢慢退去，换上另一种东西。不是平静。是疲惫。是藏了十年不敢说的事终于有第二个人知道了之后，绷紧的神经第一次有了一点松动。
“十年前我进禁地。”他开口，声音比刚才轻了一半。“走到你现在站过的那个位置。它跟我说话了——用我自己的声音。它说它在数呼吸，在等一个跟我一样能听见它的人。我吓跑了。跑出来之后修为倒跌一个境界。从此每年取土炼丹续命。我怕它出来之后第一个找我——因为我是第一个听见它说话还跑掉的人。”
堂外的执事已经全部退远了。断瓷片还在地上。
“你现在不怕了。”林墨说。
“怕。怕了十年。但今天忽然发现——它要的不是我。它要的是你。我只是中间传话的。”
林墨从供桌上收回手指。光幕消散。问祖符重新变回青玉色。堂外风声渐弱，后山方向的震动也停了。不是平息。是蛰伏。
“我不怕。”林墨说。“不是因为我比柳长老强，是因为它要的不是我的命——是心甘情愿接它三分之一气息的人。碰巧，我愿意。”
柳长老沉默了很久，久到供桌上烛火的烛泪都滴穿了桌面。然后他做了连林墨都没想到的事。他把问祖符翻过来，反面刻着青云祖师立下的另一条规矩。这条规矩从来没有被执行过，因为它预设的情况从来没有出现过——“凡天符宗正宗传人入我青云，当以客卿之礼待之。青云弟子，需执弟子礼。”
林墨读完之后没有说话。柳长老也没有逼他接受。他只是把符翻回去。
“这条规矩，历代掌门都知道。没人提过。因为天符宗灭了三百年，一直没有正宗传人出现。你是第一个。”他顿了一下。“考核结果我会如实上报宗主。天符宗传人入内门，按祖师规矩需以客卿之礼待之。你明天入内门，不是以内门弟子的身份——是以客卿。”
林墨转身往外走。走出祖师堂大门时，柳长老的声音从背后追上来。
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