沈惊寒翻出井口时，天边已经开始泛白。她在茶棚的残垣下坐了片刻，脑子里飞速转着下一步。
回到靖北王府后巷时，她没有急着翻墙。偏院附近新加了两处暗哨，一个在巷口梧桐树上，一个在偏院北墙外的矮房顶上。萧烬把明哨撤了，暗哨加了，在等她自投罗网。
她绕到王府正门，从侧门用腰牌大大方方地走了进去。推开门，屋内和她离开时一模一样，桌上那盏冷掉的油灯还在原处。然后她看见了桌上的那只素白瓷瓶——她走之前明明收进抽屉里了，此刻却端端正正地摆在桌子正中央，底下压着一张纸条。字迹比顾长卿的更凌厉，每一笔都像刀刻出来的。
“辰时来书房。萧烬。”
沈惊寒换回那身灰布侍从服，朝主院书房走去。书房门开着，檀香已经燃起，萧烬坐在案后，面前放着一只和她桌上一模一样的素白瓷瓶。他合上密折，抬起头来，语气平淡得像在问一件微不足道的小事。
“昨夜偏院里没有人。你去了哪里？”
沈惊寒迎上他的目光，声音平稳而疏淡：“在院子里看雪。”
萧烬盯着她。漫长而沉默地审视过后，他拿起桌上那只瓷瓶放在她面前，和顾长卿留下的那瓶并排放在一起。“这是顾长卿给你的。瓶子里多了一味东西，北渊密间用来标记信鸽的千里香。人服下之后，摄入一次留味最少七日。你昨晚去南城旧驿道的事，不需要本王派人跟踪，因为这瓶药本身就是追踪引。顾长卿一直在替本王做事，他对你说的每一句话、递的每一张纸条、替你指的每一条路，都是本王让他做的。包括土地庙的约见，包括那座枯井，包括沈暮云。”
沈惊寒脸上的表情没有变，可垂在袖中的手指倏地发凉。那天在书房，她冷静地把嫌疑引向顾长卿。萧烬当时的表情不是意外，是满意。是猎物按照设想的路线走进了陷阱。
“所以王爷从一开始就知道沈暮云藏在哪里。”
萧烬没有否认。
“那你抓他的时候，为什么不直接杀了他？”
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