正想着，赵奎抱着香炉进了后院，看见沈砚秋在发呆，皱眉道：“看什么？还不干活？”
“掌柜的，”沈砚秋忍不住问，“那香炉……真是宣德炉？”
赵奎笑了，笑容里有些阴冷：“你说呢？”
“我看……不太对。”
“当然不对。”赵奎把香炉随手扔在桌上，“新的，假得离谱。但有人要当，我就收。反正过几天，会有人来赎。”
“赎？”沈砚秋一愣。
“嗯。”赵奎点起水烟袋，吸了一口，吐出烟圈，“刚才那人，是‘做局’的。他当个假货，我高价收。过几天，他同伙来赎，说这是祖传的宝贝，要加价赎回。我不肯，他就闹，闹到巡捕房。巡捕来了，一看当票，白纸黑字，我确实收了四百大洋。怎么办？要么我认栽，赔钱；要么我承认看走眼，坏了名声。”
“那……那您为什么还收？”
“因为有人会来‘平事’。”赵奎冷笑，“再过几天，会来个和事佬，说大家都是场面上的人，别伤了和气。他出五百大洋，把香炉买走。我赚一百，当铺保住了名声，做局的也赚了钱，皆大欢喜。”
沈砚秋听得脊背发凉。
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