如果巡逻分队没有无线电，那么北段巡逻车收到消息后的反应时间取决于人力传递的速度。就算是骑马，从北段到南段的距离至少三公里，往返加上汇报确认，最少三十分钟。
她从胸口的口袋里掏出一样东西。
一只灰色的鸽子蜷缩在她掌心里。鸽子的羽毛被体温捂得蓬松，贴着她的手指微微震颤。它的爪子抓着她的拇指根部，力气不大，像是婴儿攥着东西的那种无意识的抓握。鸽子的眼珠在夜色里像两颗红棕色的小玻璃珠，亮晶晶地转了一圈。
这是从徐州带出来的最后一只信鸽。
苏晚从裤兜里摸出一小卷提前写好的纸条。纸条用的是之前缴获的日军公文纸，表面有淡黄色的横格线和右下角的菊纹水印。上面用毛笔写着一行字，字迹模仿的是日军基层军官惯用的行书体：
“国军一部将于今夜从公路以北五公里处强渡河沟。”
苏晚写的时候故意拼错了两个汉字。“强”字少了一横，“渡”字的三点水偏旁歪了。不是那种外国人写汉字的生硬错误，是那种中国通讯员在匆忙中可能出现的笔误——真实，可信，恰到好处。
她把纸条裹紧，用一指宽的麻线绑在鸽子的右腿上。
“小满。”
小满从后方的灌溉渠里探出头。少年的脸在夜色中只是一团深色的轮廓，但他的眼睛亮着，像两粒在暗处发光的萤火虫。他的手里攥着苏晚的驳壳枪，枪管朝下，握把上的汗渍在夜色里泛着微光。
“你来。”
小满弓着身子摸过来。苏晚把鸽子递到他手里。鸽子在换手的瞬间扑腾了一下翅膀，羽毛扇过小满的脸颊，留下一痒。
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