“厂长，我只是来送东西的。”凯奇把一个牛皮纸信封递过来，“这是那个龙先生让我带给您的，这是一个龙国孩子给您信，龙先生说上次的信也是他写的。”
马克洛夫的手微微顿了一下。他接过信封，没有立刻拆开，只是捏在手里。信封很薄，像是只装了一张纸，或者什么都没有。
“那个孩子……”他慢慢开口，“真的是个孩子？”
“九岁。”凯奇说，“龙先生说那是一个神童。他的爷爷是将军，部长。”
马克洛夫没有再问。他把信封塞进另一边的口袋，和那封已经皱了的信放在一起。
“您考虑好了吗？”凯奇问。
马克洛夫没有回答。他只是看着那条河，看着河面上越来越小的船影。阳光从西边照过来，把他的影子拉得很长，一直延伸到身后那排空荡荡的船台上。
那些船台，曾经同时开工建造过四艘万吨以上的舰船。焊花在夜里亮得像星星，工人们三班倒，汽笛声、锤击声、钢铁碰撞的巨响，从早到晚，从晚到早。那时候，整个船厂像一头巨大的、永远不会疲倦的钢铁巨兽，吞吐着矿石、煤炭、钢铁和无数年轻人的青春。
现在，它安静了。
不是因为老了。
是因为没有人喂它了。
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