圣旨从皇城发出，一路八百里加急，昼夜不停。信使换了三匹马，跑废了两匹，终于在第四天黄昏赶到了杭州城外。
此时的杭州城，刚刚经历了一场血战。
城墙上还残留着火烧过的痕迹，箭孔密密麻麻，有些地方的砖石都被砸碎了。城门是新修的——准确地说，是曹景隆让人临时钉上的木板，原来的城门在攻城的时候被撞锤砸了个稀烂。城内的街道上，碎石瓦砾还来不及清理，几处烧毁的房屋冒着淡淡的青烟。百姓们躲在屋里，从门缝里偷偷往外看，眼神里还带着惊惧。
曹景隆正坐在杭州城内残破的衙门里，意气风发。
说是衙门，其实已经看不出衙门的样子了。大堂的屋顶被烧穿了一个大洞，阳光从洞口照进来，在地上投下一片斑驳的光影。墙上的匾额歪歪斜斜地挂着，“明镜高悬”四个字被烟熏得看不清了。桌椅板凳倒了一地，到处是散落的文书和碎瓦片。
但曹景隆不在乎这些。他在大堂里来回踱步，靴子踩在碎瓦片上，咯吱咯吱响。
就在半日前，杭州城终于被攻破了。起义军头目在府衙里放了把火，自己跳进了火堆。等乐飞带人冲进去的时候，人已经烧成了一团焦炭，只剩下一块还没烧完的衣角和腰间半枚铜印能辨认身份。
杭州一下，江南的叛乱就算是彻底平定了。从梁山到沿海倭寇，从湖州到苏州再到杭州，曹景隆带着五万大军，从去年秋天打到今年开春，终于把这烂摊子收拾干净了。
曹景隆现在满脑子想的都是怎么给朝廷写奏折。
他背着手，在大堂里转来转去，嘴里念念有词。旁边的书案上摊着笔墨纸砚，一个军中文书苦着脸坐在那里，手里握着笔，迟迟不敢落下去。
“你就写——”
曹景隆停下脚步，清了清嗓子：“本将军身先士卒，最先登上杭州城的城墙。”
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