五道身影消散在半空中，仿佛从未出现过。那道光柱消失的地方，只有何成局以青龙血脉的感知捕捉到一帧极其短暂的残像——五尊光芒中央最后一闪而过的轮廓里，其中一尊的胸口正中贯穿了一道暗红色的侵蚀剑痕。那剑痕深入骨髓，正不断往外渗着被金色圣光奋力压制的黑血，而周围的光芒已经在勉强填补这道缺口。他什么都没说，只是一言不发地将自己的站位微微挪了半分，挡住了身后还在发愣的年轻修士。
裂缝没有完全关闭，但已经缩小到了异界大军无法通过的程度。人形异兽皇的气息消失在裂缝深处，噬天和两头异兽王也随之退入了虚空异界。残留在幽冥森林中的异兽失去了与异界的联系，开始四散逃窜，很快便被陆州联盟的清剿部队逐一歼灭。
又过了两日，零星的兽群也相继被清除干净。幽冥森林边缘最后残余的异界暗红微光在一阵不知从何而起的晨风中彻底黯淡下去，被烧焦了五十年的古木残桩终于不再渗出猩红的光液。那道只剩数丈长的暗红色细线悬在森林上空，像一道已经结痂的旧伤，不再往外渗血，也不再有兽影攒动。
第五十一年秋。
幽冥森林边缘，苍狼岭防线以北三百里。
战争的痕迹依然遍布大地。焦黑的树桩从枯死的灌木丛中歪斜地伸出来，地面上残留着大大小小的坑洞，有些是术法轰击的痕迹，有些是异兽利爪刨出来的。曾经被异界气息侵蚀的溪流已经恢复了清澈，两岸开始冒出零星的绿芽，但还远没有恢复到大片青翠的程度。
何成局站在一道矮坡上，望着远处那道已经缩小到只剩数丈长的暗红色细线。五十年了，这是它第一次安静得不像一个威胁。噬天、异兽王、人形异兽皇——那些曾经无数次出现在他噩梦中的存在，此刻都被隔绝在这道细线的另一头，暂时无法触及蓬莱界的一寸土地。
秋风从北方吹来，这次的风里没有了异界腐朽的甜腻气味，只有枯叶和干土混合的山野气息，寻常得令人有些不习惯。几片早黄的叶子从他肩头滑过，飘落在焦黑的泥土上，被阳光晒得微微卷边。
他在坡上站了很久，久到肩头落满了黄叶。
远处的地平线上，幽冥森林边缘被山岳踏出的那条永久侵蚀带还在。黑色的大地伤痕纵贯南北，宽数里，长无尽，像一柄巨刃在地表留下的疤。侵蚀带两侧已经冒出了细密的野草，但带内依然寸草不生——也许再过几十年、几百年，也未必能完全恢复。
身后传来熟悉的脚步声，轻而稳。
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