天亮的时候，安民镇起了雾。
姜照野把表格揣进怀里，从排水站出来，沿着镇子边缘的土路往北走。雾很大，十步之外什么都看不清，正好省得被人看见。
他走得很快，但没有跑。跑会引人注意。
路过面包铺的时候，铺子还没开门。他看了一眼那块招牌——“基础饱腹面包，一枚铜币”，然后摸了摸兜里仅剩的三枚铜币，没有买。
从今天开始，他要靠帝国管饭了。
考核地点在补给站东边五里的一处废弃矿场。姜照野到的时候，已经稀稀拉拉站了三四十个人。什么人都有——有和他一样穿着破烂的贫民窟孩子，也有穿着干净粗布衣的镇民子弟，甚至还有两三个看起来像是小商贩家的少爷，腰间别着劣质的铁匕首，一脸不屑地看着周围。
空气里弥漫着紧张和廉价烟草的味道。
没有人说话。
姜照野找了个角落蹲下来，安静地观察。
前两年他见过赏金猎人招募时的考核现场，那是一场赤裸裸的绞肉机——几十个人冲进尸区，活着出来的不到一半。帝国的考核他没见过，但从韩束说的“三成死亡率”来看，也好不到哪去。
远处传来引擎声。三辆军用卡车从雾里钻出来，停在矿场边上。车上跳下十几个全副武装的帝国士兵，领头的是一个身材高大的军官，肩章上是校官标记，国字脸，眉心有一道疤，从左眉梢一直拉到太阳穴，像一条蜈蚣。
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