官道上，赵宁骑在马上，后头跟着五百人。
不是衙役，不是民夫，是兵。
戚继光策马走在赵宁右侧半个身位，腰间佩刀，眼睛盯着前方。五百戚家军分成四列，脚步声整齐划一，踩在土路上闷响。沿途的行人远远看见这支队伍，全往路边让。
赵宁在淳安蹲了三个月，走之前干了一件事——把以工代赈的待遇往上提了一截。
灾民在田里干活，每天管两顿饭，额外再给三文钱。三文钱不多，但比沈一石的缫丝作坊强。作坊里管饭不假，工钱却拖着不发，说是年底结算。
灾民又不傻，年底是哪个年底？谁知道到时候还有没有这个作坊？
消息传开，沈一石作坊里的人开始跑。
先是三五个，后来是三五十个。到赵宁离开淳安的时候，沈一石在淳安周边三个作坊已经少了六百多号人手。
缫丝的活儿停了两台车，织绸的进度也拖了下来。
赵宁算过这笔账。沈一石每年要给宫里供二十万匹丝绸，少了人手就出不了货，出不了货就交不了差。
交不了差，上头问下来，沈一石兜不住。
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