过了金沙江，队伍往西北方向走了几天，就进入了凉山。
凉山不是一座山，是一大片山。山连着山，岭叠着岭，从脚下一直铺到天边，看不到头。路是被人踩出来的，窄得只能容一匹马通过，两边都是密密的灌木丛，枝条伸出来，刮在马肚子上，发出沙沙的声响。山很高，谷很深，从谷底往上望，只能看到一条窄窄的天，蓝得发暗，像一条被人扔在山间的绸带。
陈东征骑在马上，走得很慢。他抬头看了看两侧的山坡，山坡上长满了松树和杉木，黑压压的一片，看不到里面有什么。但他知道里面有什么。历史书上写着，凉山是彝人的地方，红军从这里过的时候，和刘伯承与小叶丹结盟，喝了鸡血酒，顺利通过。那是1935年5月的事，现在已经是是6月了，差不多同一个时候。他不知道那些彝人还会不会像对待红军一样对待他们。但他知道一件事——不能惹他们。
走了不到一个时辰，前面的斥候跑了回来。
“团长，前面山坡上有人！骑着马，拿着枪，有好几十个！”
赵猛策马冲上来，手按在枪套上，眼睛眯起来。“团长，要不要加强警戒？把机枪架起来？”
陈东征看了他一眼。“不要开枪。不要惹他们。”
赵猛愣了一下。“可是——”
“没有可是。”陈东征的声音很平静，“传令下去，所有人不准开枪，不准指着他们，不准大声说话。就当没看见。”
赵猛张了张嘴，想说什么，但看到陈东征的表情，把到嘴边的话咽了回去。他转身去传令了。队伍继续往前走，速度慢了下来。两侧的山坡上，彝人骑着马，居高临下地看着他们。那些马不大，但很结实，四蹄踏在岩石上，稳稳当当的。骑手们穿着黑色的查尔瓦——那种羊毛织成的披风——在风中飘着，像一面一面黑色的旗。他们的脸被太阳晒得黝黑，眼睛很亮，手里端着枪，有的是步枪，有的是火铳，还有的拿着弓箭。他们不说话，只是看着，目光从队伍前面扫到后面，又从后面扫回前面。
士兵们紧张了。有人攥紧了枪，有人加快了脚步，有人偷偷往两边看。王德福骑马跑来跑去，压低声音喊：“不要看！不要看！走自己的路！”赵猛的手一直按在枪套上，没有松开。沈碧瑶骑在马上，看着那些彝人，手指攥着缰绳，攥得指节发白。她转过头，看了陈东征一眼。他骑在马上，低着头，看着前面的路，脸上什么表情也没有。
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