消息传到嘉兴时，黄媛介正在家中画画。她听到消息，手中的笔“啪”地掉在地上，墨汁溅了一地。她愣在那里，看着地上的墨迹，觉得自己的心也像那墨迹一样，散了，碎了，再也收不回来了。
杨世功从外面回来，脸色铁青。他对黄媛介说：“天下乱了。我们要想办法。”
黄媛介问：“去哪里？”
杨世功说：“去南方。越远越好。”
可他们能去哪里呢？清军南下势如破竹，扬州十日，嘉定三屠，江南各地纷纷沦陷。嘉兴也未能幸免。清军攻陷嘉兴后，烧杀抢掠，无恶不作。黄媛介和杨世功带着孩子，躲在家中，不敢出门。她们听到外面的哭声、喊声、惨叫声，心如刀绞。
黄媛介在《避乱》中写道：
“烽火连天起，干戈动地来。千家尽蓬蒿，百里无鸡豺。白骨蔽荒野，青磷照夜台。何时见天日，一扫旧氛埃。”
“千家尽蓬蒿，百里无鸡豺”——千家万户，都长满了荒草；百里之内，连鸡和豺都没有了。人没了，动物也没了，只剩下白骨和青磷。“何时见天日，一扫旧氛埃”——什么时候才能见到天日，把这片污浊的世界打扫干净？
她不知道答案。她只知道，她必须活下去。为了丈夫，为了孩子，为了那些还没有写完的诗。
四、流亡
顺治二年（1645年），清军攻破嘉兴。黄媛介和杨世功决定逃难。
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