江南的雨，总是带着一股子缠绵悱恻的湿意，细细密密地斜织着，将整个水乡笼罩在一片朦胧的烟灰色之中。
此时，已是深秋。京杭大运河的一条支流蜿蜒穿过名为“芦花荡”的小渔村，岸边的芦苇丛枯黄一片，苇絮随风飘散，如雪似霰。一艘老旧的乌篷船正顶着风雨，在狭窄的水道中艰难前行。
船头，一个身形魁梧的中年汉子正奋力摇着橹，雨水顺着他古铜色的脸庞滑落，滴进领口。他是这艘船的主人，莫老憨。船舱里，他的婆娘阿娥正缩着身子，怀里紧紧护着一个襁褓。
“他爹，这雨怕是一时半会儿停不了，咱们得找个避风的港汊靠靠。”阿娥的声音有些发颤，不知是冻的，还是累的。
莫老憨回头望了一眼，沉声道：“前面转过弯就是望亭码头，那边有几户人家，咱们去讨碗热水喝，避避这风口。”
乌篷船又行了一程，果然在一处长满青苔的石阶旁靠了岸。莫老憨系好缆绳，阿娥抱着孩子钻出船舱。就在这时，阿娥的脚步猛地顿住了。
“他爹，你……你快看！”
顺着阿娥手指的方向，莫老憨望去。在石阶旁的一个废弃的石臼里，竟蜷缩着一个小小的婴孩。那婴孩身上裹着一件已经湿透的锦缎小袄，正发出微弱的、猫儿似的哭声。
夫妻俩对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与怜悯。这荒凉的码头，又是这般风雨交加的天气，若是没人发现，这孩子怕是活不过今晚。
莫老憨三步并作两步冲上前，小心翼翼地将婴孩抱了起来。孩子很轻，小脸冻得发青，但眉眼却生得极好，即便在哭泣中，也能看出几分不凡的灵气。
“这……这怕是大户人家走丢的孩子吧？”阿娥接过孩子，一边用自己的体温去暖，一边在孩子身上摸索着，希望能找到些线索。
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