裂缝里传来窸窸窣窣的声音。那个随从在狭窄的岩缝里挤得很费劲，粗重的呼吸声从裂缝口传出来，像一头拱洞的野猪。过了一会儿，声音停了。他钻进去了。
站在裂缝外面的第二个随从把铁钎杵在地上，背靠岩壁，百无聊赖地打量着沟底的溪水。他的目光从林琦藏身的岩缝方向扫过，毫无停留。
影的阴影之力罩着他们两个。一丛垂下来的藤蔓，一道凹陷的岩缝，一层灰雾般的“不引人注意”。一个炼气期的周家随从，看不穿这些。
大约过了一盏茶的工夫，裂缝里重新响起了窸窣声。第一个随从挤了出来，短褐的肩部和后背蹭满了湿漉漉的青苔泥。他的表情不是兴奋，也不是失望，而是一种“果然如此”的平淡。
“空的。”
“什么都没有？”
“一个破洞，三丈见方，顶上有道缝漏光。地上有一堆干草，像是什么畜生搭的窝。别的什么都没有。”他拍了拍肩上的青苔泥，“走吧。白费功夫。”
第二个随从把铁钎从地上拔起来。“要不要把洞口封了？”
“封它干嘛，一个破洞。周管事说了，重点搜的是北坡那一片，这边本来就是顺带看看。”第一个随从把铁钎往肩上一扛，踩着水往沟外走去，“走了走了，这鬼地方阴气重得要命。”
两个随从的脚步声渐渐远去。野狼沟恢复了安静，只剩下溪水汩汩流淌的声音和远处偶尔传来的一两声鸟鸣。
林琦在岩缝里又等了一炷香的时间。影的耳朵一直竖着，追踪着那两个随从的气味和声音——他们走出了野狼沟，沿着山脚往北去了，脚步声被距离和密林吞没，彻底消失。契约线那头传来确认：走了。
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