最先传来的，是新墙河防线全线崩溃的急电。
作为湘北第一道门户，新墙河防线由第4军、第20军、第58军三支主力驻防，本是阻挡日军南下的第一道铁闸。
可开战之初，战区因密码泄露，对日军主力进攻方向判断完全失误，误将日军主力佯攻的赣北方向当成了主攻点，将大量预备队调往赣西，新墙河防线兵力本就空虚。
当日军第3、第4、第6师团主力以雷霆之势猛攻新墙河正面时，防线瞬间被撕开了数道口子。更致命的是，日军突破防线后，并未与三支国军主力纠缠，只留下少量支队配合伪军层层牵制，主力则马不停蹄向南突进，直扑汨罗江。
第4军军长欧震、第20军军长杨汉域、第58军军长孙渡数次组织部队突围回援，都被日军的阻击部队死死缠住。
三支主力近六万人，硬是被日军不足万人的牵制部队拖在了新墙河以南、汨罗江以北的山地里，眼睁睁看着日军主力向长沙猛冲，却寸步难进。
战报传到司令部时，薛岳只是闭了闭眼，一句话都没说。
紧接着，是汨罗江防线彻底失守的消息。
这条曾被寄予厚望的第二道防线，早已成了空壳。
37军两度遭伏，伤亡过万，早已丧失正面作战能力，残部只能在金井一线勉强收拢，连构筑完整工事的兵力都凑不齐；26军虽躲过首轮伏击，却被日军第40师团主力、荒木支队死死咬在身后，边打边撤，根本无法站稳脚跟组织防线。
日军主力几乎是兵不血刃，就跨过了汨罗江天险。
沿江的守备阵地、碉堡工事，要么被日军提前掌握部署，精准炮火摧毁，要么守军早已溃散，整条防线一夜之间，土崩瓦解。
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