孙兰疾步出帐。月光下，一个青衫少年静静而立，约莫十六七岁年纪，身形瘦削，面容清秀，眉眼间确有几分崇祯皇帝的轮廓。他虽衣衫朴素，但腰杆笔直，自有一股贵气。
少年见到孙兰，拱手一礼，声音清朗：“慈炯见过孙将军。”
这一礼，不卑不亢，从容有度。
孙兰凝视他片刻，忽然单膝跪地：“臣孙兰，拜见定王殿下！”
帐前守卫的亲兵见状，也慌忙跪倒。
朱慈炯忙上前搀扶：“将军请起。慈炯亡国之余，苟全性命已是侥幸，岂敢受将军大礼？今闻将军举义旗，抗建奴，慈炯愿以布衣之身，投效麾下，为一小卒，略尽绵力。”
“殿下此言，折煞臣等。”孙兰正色道，“国不可一日无君。今先帝血脉尚存，正是天不亡大明！请殿下入帐，共商大计。”
众人重回帐中。孙兰命人速请诸葛牛、韩破虏等核心将领。
不多时，诸将齐聚。听闻定王尚在，皆惊愕不已。韩破虏盯着朱慈炯看了许久，忽然跪地大哭：“殿下！臣等无能，未能保住京师，致使先帝蒙难，殿下流离……臣等万死！”
铁打的汉子，哭得像个孩子。三年来，松锦败、京师陷、皇帝死，这些压在心底的屈辱和悲痛，此刻尽数爆发。
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