“我是皇家第298机械化坦克连，连长詹姆斯中校。目前是乔克巴当防区的临时指挥官。”他开口，英语带着标准的伦敦腔，语速很快，“你们就是前来支援的中国部队？”他的目光扫过我们，尤其是在我们破烂不堪的衣着和武器上停留了片刻，眼底深处掠过一丝难以察觉的……轻蔑？或者说，是觉得我们这副尊容，与“支援”二字实在不太相称。
“是的，詹姆斯中校。”我上前一步，“我部急需补给，以便立即向仁安羌推进，解贵军部队之围。司令部电文应该已经送达，乔克巴当仓库对我们开放。”
“哦，是的，电文我收到了。”詹姆斯中校点了点头，但表情没有任何变化，反而做了个“请”的手势，“外面太乱，我们进去谈。”他似乎并不想在这里多谈。
我们跟着他进了屋子。里面比外面看起来大一些，被隔成了几个房间，充当临时指挥部。墙上挂着地图，桌子上摊着文件，几个通讯兵在忙碌。但同样充斥着一股准备撤离的混乱感，一些箱子已经打包好放在墙角。
詹姆斯中校示意我们在一张简陋的木桌旁坐下，甚至没让勤务兵倒水。他直接走到墙上的地图前，拿起一根教鞭。
“王师长，首先，欢迎你们抵达乔克巴当。”他语气平淡，听不出多少欢迎的意思，“我也直接说明当前局势。日军第三十三师团一部，约一个联队加强炮兵，已完全控制仁安羌以南的缅甸河南岸渡口及周边制高点。”他的教鞭在地图上划过，“你们的部队要前往仁安羌，必须渡过缅甸河。而这里——”教鞭重重敲在标着渡口的位置，“是日军重点防御区域。据我们最后得到的情报，日军至少有一个大队的兵力，配有反坦克炮和重机枪，严密封锁河道。”
他放下教鞭，转过身看着我们：“所以，情况很不乐观。你们需要面对一条被敌人控制的河流，以及坚固的防御工事。”
我静静听着，等他继续。
“至于补给，”詹姆斯中校走到桌边，拿起一份文件，“盟军司令部的命令我收到了。乔克巴当的军需仓库，主要是弹药、部分医疗物资和食品，可以按命令向贵部移交。你们可以立刻派人去清点、领取。仓库位置我会让副官带你们去。”
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