戚懿也从不拒绝，每每收下这些东西，都会温和道谢，让宫人们愈发觉得她平易近人，没有半分主子的架子。
这日，负责宫中茶水房的小太监小禄子，因不小心打碎了一盏玉杯，被管事太监狠狠责罚，不仅扣了当月的份例，还被罚跪在殿外暴晒。小禄子年纪尚小，哪里受得了这般责罚，没多久便晕了过去，醒来后躺在冰冷的柴房里，无人问津。戚懿得知后，立刻让青黛送去伤药和吃食，还特意叮嘱，让他好好休养，不必担心日后被刁难。
小禄子醒来后，看着眼前的伤药和热气腾腾的饭菜，得知是戚懿出手相助，当即泪流满面。他自幼入宫，无父无母，在宫中受尽欺凌，从未有人这般关心过他，戚懿的善举，让他彻底死心塌地。从那以后，小禄子便成了戚懿最忠心的眼线，茶水房是宫中消息最杂的地方，各宫的宫人都会去打水喝茶，闲聊之间，总会泄露不少消息，小禄子便默默记下，趁着当值的机会，悄悄将消息传给青黛，再由青黛转告戚懿。
随着越来越多的宫人感念戚懿的恩情，甘愿为她所用，戚懿的情报网，也在不知不觉中，愈发严密起来。
这些宫人遍布汉宫的各个角落，御膳房、尚宫局、宫门值守处、各宫偏殿，甚至连吕后居住的长乐宫主殿，都有受过戚懿恩惠的底层宫人。他们身份卑微，不易引人注意，却能接触到最真实、最隐秘的消息。上至宫中各位主子的动向，下至管事太监的私下谋划，甚至是前朝与后宫的关联消息，都能源源不断地传到戚懿的耳中。
戚懿将这些消息一一整理，细细分析，她虽身处深宫，却凭借着这张由底层宫人组成的情报网，对宫中的大小事务了如指掌。她知道吕后近日在谋划什么，知道哪些宫人是吕后的心腹，知道哪些太监可以拉拢，哪些人需要提防。这份情报，让她在这危机四伏的深宫里，终于有了自保的能力，不再是任人宰割的羔羊。
青黛看着每日源源不断传来的消息，看着自家主子从容分析的模样，心中满是敬佩：“主子，如今宫中上下，几乎都愿为您效命，咱们的情报网，比那些高位妃嫔的还要严密，往后再也不用怕旁人暗中算计了。”
戚懿看着窗外，目光深远，轻声道：“这还不够。青黛，人心易变，唯有真心换真心，方能长久。咱们不能因为如今有了人效命，便懈怠了，往后依旧要善待这些宫人，他们肯为咱们卖命，咱们便要护着他们，不让他们受委屈。只有这样，这份人心，才能一直攥在手里，这张情报网，才能愈发稳固。”
她深知，在这深宫之中，权谋算计永不停歇，今日的安稳，不代表明日的太平。她克扣份例，救济宫人，看似是散尽家财，实则是为自己铺就一条生路。这些宫人，看似卑微，却有着旁人无法比拟的优势，他们的忠诚，是用金银珠宝买不来的，是用真心换来的。
此后，戚懿依旧坚持克扣自身份例，但凡宫中宫人有难，她都会出手相助。有宫女生病，无人照料，她便让青黛送去汤药，亲自照看；有仆役被上级欺压，冤枉责罚，她便凭借情报网查明真相，为其洗刷冤屈；有宫人到了出宫的年纪，却无家可归，她便拿出自己积攒的银钱，为其置办嫁妆，寻个好人家。
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