“赴汤蹈火？”戚懿忽然笑了，笑声被风撕成碎片，裹着雪粒砸在栏杆上，“你没见过真正的火。永巷那夜，吕稚让人烧我的衣物，火苗舔着帐子的时候，如意的襁褓就扔在火堆边，那布帛燃烧的味道，十几年了还在我鼻子里钻。”
她凑近青黛，声音压得极低，带着血腥气：“你以为我现在步步算计，是为了什么？为了皇贵妃的尊荣？为了让如意当个安稳王爷？”
青黛被她眼中的狠戾惊得后退半步，撞在栏杆上。
“错了。”戚懿抬手接住一片飘落的雪花，雪花在掌心瞬间融化，凉意顺着指尖窜进心里，却让她愈发清醒，“前世我就是这么想的，只求一隅安稳，结果呢？我成了‘人彘’，如意成了孤魂，戚家满门被抄的时候，连收尸的人都没有！”
她猛地转身，玄色披风在空中划出一道凌厉的弧线：“这一世我才算明白，想护着谁，就得站到最高处，让所有魑魅魍魉都不敢抬头看！吕稚能靠着外戚专权，能让刘邦死后的大汉江山改姓吕，我为何不能以女子之身，坐在那龙椅上？”
最后几个字砸在雪地里，带着金石俱裂的决绝。青黛惊得捂住嘴，差点喊出声来——称帝？这念头太大胆，太疯狂，足以让整个大汉朝堂掀起滔天巨浪。
戚懿却仿佛没看见她的震惊，转身往殿内走去。踩在积雪上的脚步声很沉，每一步都像踩在刀刃上，却又异常坚定。行至殿门时，她忽然停住脚步，望着远处代地军营的方向，那里灯火点点，像蛰伏的猛兽。
“去把舆图拿来。”她的声音恢复了平静，却比刚才的嘶吼更让人胆寒，“我要看看代地的兵力如何布防，才能最快打通前往长安的通道。还要查，吕产在北军的旧部有多少，周勃的军中能安插多少我们的人。”
青黛慌忙应声，转身时看见戚懿的手正按在窗棂上，指节因用力而泛白。窗纸上，她的影子被烛火拉得很长，像一柄蓄势待发的剑。
殿内很快燃起炭火，青铜火盆里的银丝炭发出细微的爆裂声。戚懿将舆图在案上铺开，图上密密麻麻标注着关隘、河道、驻军，代地与长安之间的雁门关被她用朱砂圈了三道。
“这里是咽喉。”她用玉簪点着雁门关的位置，“吕稚的侄子吕台现在掌管这里的粮草，必须在开春前换掉他。让戚鳃派一支锐士伪装成商队，设法控制关口的粮仓，断了长安往北的补给线。”
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