“攻城！”燕屠抵达城下时，周平的先头部队已与采石守军交上了手。北朔铁骑推着撞车猛撞城门，箭矢如雨点般射向城头，王诚亲自擂鼓助威，南楚兵虽弱，却在他的激励下死战不退。
“将军，这王诚倒是块硬骨头。”蒙骜指着城头那个身穿银甲的身影，他左臂中了一箭，却仍挥舞着鼓槌。
燕屠冷笑一声：“再硬的骨头，也得给我啃碎了！传我命令，调投石机！”
十架投石机很快架设起来，石弹呼啸着砸向城头，将箭楼砸得粉碎。南楚兵的惨叫声此起彼伏，城防出现了松动。燕屠抓住机会，亲率重甲骑兵冲锋，马槊如林，硬生生在城墙上撕开一道口子。
“杀！”北朔铁骑涌入城中，与南楚兵展开巷战。王诚手持长剑，斩杀了十几个北朔兵，最终力竭被围，自刎于府衙前，死前还吼着“南楚不灭”。
从奇袭栅江到连下三城，燕屠只用了三日。消息传至金陵，楚昭帝正在紫宸殿与温羡商议如何搜刮民脂民膏，听闻江北三城尽失，当场从龙椅上跌了下来，锦袍沾满了尘土，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，半晌才挤出一句：“不可能……燕屠怎么可能这么快？”
“陛下息怒！”温羡吓得跪地磕头，额头撞在金砖上，发出沉闷的响声，“楚恒庸才！误国误民！臣请陛下即刻起复陆沉舟，只有他能守住长江！”
楚昭帝此刻早已没了主意，像抓住救命稻草般抓住温羡的手：“准！马上传旨！赦免陆沉舟，复他水师大都督之职，让他星夜赶往江凌港！告诉他，只要能击退北朔，朕……朕封他为南平王！”
天牢深处，陆沉舟正对着墙壁推演水战。他已被关押三月，头发胡子长得像野草，身上的囚服满是污渍，却难掩那双眸中的精光。听闻圣旨到，陆沉舟接过一看，嘴角露出一丝苦涩的笑——南楚到了这般地步，才想起他这个“通敌犯”。
“都督，咱们走吗？”亲卫搀扶着他起身，眼中满是愤懑，“温羡那奸贼害您至此，何必再为南楚卖命？”
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