柳乘风的动作更快。他让心腹在西角门备好十匹快马，又将多年搜刮的金银珠宝装箱，足足装了二十辆马车。“等沈惊鸿兵败的消息传来，就立刻带陛下走。”他对心腹低语，眼中闪烁着贪婪的光，“北疆蛮夷与萧烈有仇，定会重用我等。”
唯有守城的赵勇，还在严格执行沈惊鸿的命令。他组织民夫加固城墙，把最后一点粮食分给守城的士兵，甚至亲自登上城楼，给冻得发抖的哨兵披上自己的棉袄。“将军说会回来，就一定会回来。”他望着邙山方向，喃喃自语，只是那声音里，连自己都听出了底气不足。
偃师的中军大帐内，萧烈正看着燕屠送来的战报。苏瑾在旁道：“沈惊鸿已是强弩之末，只要下令强攻，三日之内必能破营。”
萧烈却摇了摇头，指尖在地图上的邙山位置轻轻点着：“此人忠勇可嘉，若能归降，实为我大炎之幸。”他提笔写下一封劝降书，字迹比上次更加郑重，“再派使者去一趟，告诉他，若肯归降，朕许他永镇中州，世代承袭爵位，保他沈氏一门富贵。”
使者捧着劝降书，策马奔向邙山。夕阳的余晖洒在北朔的营地上，铁骑的甲胄泛着冷光，与沈惊鸿营寨里零星的火把形成鲜明对比。
沈惊鸿站在营寨的高岗上，望着那抹疾驰而来的身影，知道最后的时刻到了。他握紧了手中的银枪，枪杆的温度透过掌心传来，带着刺骨的寒意。
归降，便能活下去，还能保洛阳百姓平安；不降，便战死沙场，守住作为魏室臣子的最后尊严。
风从邙山深处吹来，带着草木的萧瑟。沈惊鸿的目光掠过营中饥寒交迫的士兵，掠过远处洛阳城的轮廓，最终落在那封即将送到眼前的劝降书上。
他的答案，将决定中州最后的命运。
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