扣掉8分，从743降到735，看似损失了分数，却换来了“官方认证”的合理性和“机器故障”这个能堵住绝大多数人嘴的借口。林见深依旧是令人瞩目的年级第二，但关于他“邪门”、“诡异”的传闻，却可以被引导向“技术事故”这个相对无害的方向。热度会慢慢平息，质疑会逐渐消散，他成功地以“超级学霸”（虽然有点运气成分）而非“怪胎”的形象，在江城一中站稳了脚跟，获得了相应的关注和资源。
一石数鸟。精准，高效，且最大限度地减少了不可控的风险。
这很像“影”的风格。不追求极致（满分），而是追求“恰到好处”和“可控”。用最小的干预，达成预设的目标，并将暴露的风险降到最低。
叶挽秋的目光，穿过教室窗户，落在楼下正三三两两走向公告栏的学生们身上。他们脸上带着各种表情——惊讶、失望、释然、不服、或是单纯的看热闹。没有人知道，他们热议的“机器故障”背后，可能隐藏着怎样的真相。他们看到的，只是一个幸运（或不幸）遭遇了技术问题的转校生，最终依旧凭借“真实实力”（扣分后依旧逆天的735分）证明了自己的故事。
一个完美的、符合大众认知逻辑的故事。
但叶挽秋的故事里，没有“机器故障”，只有“精心操控”。
她收回目光，看向教室后排。林见深的位置空着，他大概去了卫生间，或者只是单纯地不想待在教室里承受那些目光。他的书包还挂在椅子后面，桌面上干干净净，只有一支笔和一个本子，和他这个人一样，透着一种近乎冷漠的简洁。
他此刻，会是什么心情？对那被扣掉的8分，是觉得无所谓，还是有一丝被“纠正”后的轻松？对校方“机器故障”的解释，是觉得荒谬，还是早已预料？
叶挽秋无从得知。她只知道，随着这则官方通知的发布，关于林见深答题卡和成绩的明面风波，算是被暂时压了下去。但水面下的暗流，非但没有平息，反而因为她窥见的冰山一角，而变得更加汹涌和危险。
官方通告如同一块巨石，暂时镇住了汹涌的舆论暗流，但也将某些东西，更深地压入了水底。对大多数学生和老师而言，“机器故障”是个可以接受的说法，毕竟技术总会出问题，而且林见深扣分后依然高得离谱的分数，也变相证明了他“真才实学”的基础，只是之前被机器“高估”了而已。议论的焦点，逐渐从“他是不是用了什么邪门手段”转向了“他到底有多聪明”以及“那倒霉的机器故障”，虽然仍不乏“运气真好”或“可惜了”之类的感叹，但至少，话题逐渐回归了“正常”的学生竞争范畴。
叶挽秋知道，这只是表象。“影”轻轻拨动了一下现实世界的琴弦，然后用一个看似合理的“故障”解释，掩盖了琴弦的异常震动。大多数人听到了被修正后的音符，以为一切如常。只有极少数人，比如她，听到了那被掩盖的、不和谐的泛音。
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