“《孙子兵法》里说，‘多算胜，少算不胜’。”叶回放下树枝，指着图道，“我把现在知道的、想到的，都划拉出来。这样看得清楚些。你看，周掌柜和李家勾结，想断咱们生计，是‘敌’。咱们自己有什么，能靠谁，是‘己’和‘友’。去县里找新销路，是‘奇’（出奇制胜）的一步，也是‘伐谋’（破坏他们垄断之谋）的一招。”
他顿了顿，指着“知”那条线：“现在咱们知道的还太少，尤其是周掌柜在县衙到底有什么关系，他那些生意具体怎么运作。还有，李家除了使坏，还图咱们什么？这些都得慢慢弄清楚。‘知己知彼’，才能找到他们的‘虚’（弱点）在哪里。”
张小小看着那简陋却条理分明的“图”，又看看叶回在灯光下显得格外沉静专注的侧脸，心里涌起一股奇异的感觉。她的男人，真的不一样了。那些蝌蚪一样的文字和艰深的道理，没有让他变得迂腐或空谈，反而让他更像一个山里的老猎手，正在耐心地、一步步地布设一个更大、更精巧的“陷阱”，目标不再是獐子野兔，而是那些隐藏在暗处、想要伤害他们的“人”。
“我看懂了。”她轻声说，眼里闪着光，“咱们现在，就像你在山里下套前，先看清野兽常走的路，知道它怕什么，喜欢什么，再选地方，做伪装。对不对？”
“对！”叶回眼睛一亮，握住她的手，“小小，你比我总结得还好！就是这么个理！”
夫妻俩相视一笑，冰冷的冬夜似乎也充满了暖意。
叶回小心地将那张涂画过的纸折好，和《孙子兵法》收在一起。这只是第一步，一个粗糙的开始。但他知道，有了方向，有了方法，剩下的就是耐心、细心，和等待时机的勇气。
年关将近，风雪更急。但叶家的小屋里，那盏油灯照亮的不再仅仅是书本，还有一条在困境中逐渐清晰起来的、属于他们自己的生存与发展之路。
雪，还在下。但春天，总会来的。而在那之前，猎手需要做的，是磨利爪牙，看清踪迹，蓄足力量。
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