他把书里的话和眼前的事联系起来。“融四岁，能让梨”，他便想起村里为争一陇地打得头破血流的兄弟，心下摇头。“弟于长，宜先知”，他思忖着，自己虽无亲兄弟，但堂兄林建国为人厚道，自己更该敬着帮衬着。
张小小是他最好的听众和讨论者。她虽不识字，但心思灵透，常能说出朴素的道理，帮叶回理解文意。有时叶回教她认几个简单的字，她学得快，记得牢，让叶回也更有成就感。
这天夜里，读到“昔孟母，择邻处。子不学，断机杼”时，叶回沉默了很久。
“孟母三迁，是为了儿子有个好环境读书。”他缓缓道，手指无意识地摩挲着粗糙的书页，“断机杼，是告诉他学业不能半途而废。”
张小小依偎在他身边，轻声道：“咱们现在，不也在‘择邻处’么？防着小人，守着自家。你读书，就是咱们家的‘机杼’，绝不能断。”
叶回心中涌起一股热流，握住她的手：“嗯，不断。”
他忽然想起白天在镇上，路过文墨斋时，瞥见架子上有一本《孙子兵法》，薄薄一册，索价却要五两银子，还得用上好的皮子或现银去换。他当时摸了摸怀里的《三字经》，没舍得。但现在，那个念头又冒了出来。
《三字经》教他做人明理，那《孙子兵法》呢？是不是能教他……如何在这充满算计的世道里，更好地“守”和“攻”？如何看透那些像周掌柜、李老栓一样的人，肚子里的弯弯绕？
这个念头让他有些口干舌燥，又有些隐隐的兴奋。他知道那书难，贵，可能根本看不懂。但就像当初决定学认字一样，不试试，怎么知道不行？
“小小，”他低声道，“我听说，有本书叫《孙子兵法》，是讲打仗用谋的。”
张小小抬头看他：“打仗？咱们又不打仗。”
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