叶回拔开门闩，拉开一条缝。寒风卷着雪沫灌入。门外站着裹成球的陈老汉，须发皆白，挂着手杖，脸冻得青紫，肩上积了厚雪。
“陈伯？您怎么上来了？快进来！”叶回连忙将人让进屋，迅速关门。
陈老汉哆嗦着进屋，被暖意一冲，连连跺脚，喘着粗气。小小从灶边倒了半碗热水递过去：“陈伯，喝口热的。”
陈老汉捧过碗，小口啜饮，好一会儿才缓过气，叹道：“这鬼天气！”
“陈伯，这大雪封山的，您老怎么摸上来了？可是有什么急事？”叶回问。
陈老汉放下碗，抹了把嘴，看了看两人，才道：“没啥急事，就是……这不快过年了嘛。前些日子，村里有人去镇上，碰巧遇到个外乡人打听你们，说是……你们家那边的远房亲戚，姓赵，路过此地，听说你们住这山里，想捎个信儿，问问你们过得咋样。”
叶回和小小俱是一愣。亲戚？他们哪还有什么走得动的亲戚？
叶回神色不变：“可说了叫什么？长得什么样？”
陈老汉摇头：“那外乡人没说名字，只说是受人所托，指了个大概方向。村里人想着你们这地方偏，怕他找不着，又想着这年景，万一真是亲戚，也该捎个信，就让我顺道上来告诉你们一声。我本不想来，这路太难走……可想着，万一……万一真是有个牵挂……”
他没说下去，但意思到了。这年月，能有个亲戚惦记，是难得的暖心事。
叶回沉默片刻，拱手道：“多谢陈伯特意跑这一趟。我们……没什么亲戚了，许是同姓的，或是打听错了。”
陈老汉看了看他们这虽然收拾过、但仍显清苦的屋子，又看了看两人身上半旧不新的棉衣，脸上露出几分了然和同情，点点头：“兴许是吧。这年头，兵荒马乱的，走散了也常有事。”他顿了顿，从怀里摸索出一个小小、冻得硬邦邦的杂面饼子，放在桌上，有些不好意思，“家里也没啥好东西，这饼子……你们留着，应个急。我这就回了。”
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