妪叟坐在姜矩身后三尺处，枯瘦的身体盘在兽皮上，面前摆着三件器物：一枚骨针、一只石碗、一捧黑色的粉末。骨针上涂着一种暗红色的液体——不是矿粉，是人血。是她自己的血，从心口取出的心血。石碗里盛着从裂谷最深处采集的地髓之水，灰白色的液体在碗中微微翻滚，散发着腥涩的气息。那捧黑色粉末是燧皇头盖骨上刮下的骨粉，据说其中残留着燧皇道火的余烬。
“时辰到了。”
妪叟的声音沙哑如砂石摩擦，在寂静的祭坛上显得格外刺耳。她站起身，动作僵硬得像是一具被线牵着的木偶，走到姜矩面前。
“抬起头。”
姜矩抬起头，看着面前的老巫祝。那双死白的眼睛近在咫尺，浑浊的瞳孔中没有焦点，却让他有一种被“看穿”的感觉——像是那双眼睛能穿透皮肉、骨骼，直接看见他体内那个空荡荡的、没有先天之元的位置。
妪叟伸出枯枝般的手指，捏着骨针，在姜矩面前停了一瞬。
“会疼。”她说。
姜矩没有回答。
骨针刺入眉心。
疼痛比他想象的要轻——像是被蚊虫叮了一口。但紧接着，一股奇异的热流从眉心向四周扩散，像是有人在皮下游走。妪叟的枯手稳得出奇，骨针沿着他的眉心缓缓向下划动，从眉心到鼻尖，从上唇到下颏。他听见自己皮肤被划开的声音，细微而清晰，像是撕裂一片干枯的树叶。
鲜血涌出。
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