香君放下琵琶，给苏昆生斟了一杯茶。“师父谬赞，徒儿只是想着某处伤心事，心中忽有所感罢了。”
侯方域心里一痛：“香君……委屈你了。”
柳敬亭击掌赞叹：“香君姑娘真乃女中丈夫也，如今朝中虎豹环伺，狼狈为奸。香君姑娘以身伺虎，营救忠臣，堪称侠女。小老儿佩服。左帅此次起兵，一为救太子，二为清君侧，就是为了扫除马、阮这班奸臣。实不相瞒，此次老夫和昆生来南京，名为访友，实为查探太子消息。姑娘可听那阮大铖等人，说起过那太子的消息？他们打算如何处置？”
李香君点头：“太子现在就关在中城兵马司狱中，三月之间，审了几次，三月十五受了拶刑，目前三法司的定案的说法是，此人是驸马王昺之侄孙王之明假冒。但是没听他们说，接下来准备如何处置。”
柳敬亭听了又问侯方域：“自古刑不上大夫，何况太子？刑拷出来的口供，岂可信之？何况正如左帅所言，东宫之来，吴三桂实有符验，那高起潜亲自送之南来，岂有不知真假的道理？那高起潜如今却在何处？”
侯方域回答：“提督京营，在江北练兵。”
柳敬亭说：“一江之隔，召这高太监来一问可知，又何须一审再审？袁公继咸也说，居移气、养移体，这太子龙行虎步，又岂是一个外戚的什么侄孙可以假冒？依小老儿看来，此案必大有蹊跷。侯公子，你们东林、复社对此案又是如何看得？”
侯方域想了一下：“复社诸子，多以为此乃真太子，但如今要么身陷囹圄，要么避祸逃散，对此事无力施为。在朝东林诸公，或有犹豫者，乃因东林和福藩的旧怨人尽皆知，怕有不臣之心的非议，故而避嫌，除了史阁部疏请面陈此事然被拒止外，未闻有发声者。”
柳敬亭闻言气愤不已：“真是岂有此理。如此明哲保身，岂是人臣之道？小老儿前日进城，听茶馆巷议，说起三月十九，在那中城兵马司中，太子带着百姓公祭先帝之事。人人都说，若非真的太子，何以能如此尽孝？这南京城中，如今贩夫走卒都知道的事情，东林诸公平日以清流忠臣自持，岂能不知？”
柳敬亭比较外向，善于表达，说起话来，总是充满激情。
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