他蹲下身，用袖子捂住脸，佝偻的脊背剧烈地起伏。
旁边有人去扶他，被他推开，只是埋着头，半晌没起来。
人群里开始有压抑不住的呜咽。
又过了很久。
一个妇人抱着孩子挤出人群，径直走到赵猛马前。
“俺娃五岁，她爹去年逃荒路上没的，她娘……俺就是她娘，俺得去女营做工，娃能送去不？”
赵猛低头看她怀里的孩子。
女孩很瘦，头发枯黄，伏在母亲肩上，露出半只黑溜溜的眼睛，怯怯地望着他。
“能。”他说，“今日县庠开册，你带孩子去，找周老先生录名。”
妇人点点头，道完谢，把孩子搂紧了些，转身，一步一步走回人群里。
人群才开始骚动，涌向土坡，涌向那几个正在摊册录名的账房。
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