铁蛋才七岁，瘦得像根豆芽菜，但眼睛还亮，偶尔捡到一块光滑的石头，能乐呵呵玩上半天。
日子苦，比在江陵府佃田时苦多了，但至少夜里能阖眼，不用担心忽然有狂热的教众破门而入。
张铁面的名声不是假的，棚户区也有衙役定期巡逻，虽然眼神多是嫌弃，但至少真出了抢劫伤人的事，他们会管。
这让周大石觉得，生活还是有盼头的。
可今天，他心头莫名有些发慌。
午饭后，妻子刘氏挎着个破旧的荆条篮子，说去西边那片老林子外围看看，昨天瞧见有几丛野荠菜还没被人挖干净。
往常这个时候，太阳刚偏西她就该回来了。
可如今，日头已经沉到了西边山脊后面，天色迅速暗沉下来，林子的轮廓变成了浓黑狰狞的一片，却依旧不见刘氏的影子。
“爹，我饿。”
铁蛋蹲在窝棚边的泥地上，用一根小木棍拨弄着几只忙忙碌碌的蚂蚁，抬起头，小脸上脏兮兮的，眼巴巴地望着周大石。
周大石心里那点不安像滴入清水里的墨渍，迅速扩散开来。
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