晨光漫过慈济堂的青瓦时，黑市药婆的敲门声比往日轻了三倍。
云知夏正用银剪修剪灯芯，听见那三短两长的暗号，指尖微顿——这是她们约好的“有紧要事”的信号。
她放下剪子，刚拉开门，就见药婆缩着脖子挤进来，枯树皮似的手从怀里摸出枚铜钱，指甲缝里还沾着炭灰：“昨儿后半夜，有个穿皂靴的在我摊子前转了三圈，扔了这钱就跑。我闻着钱上有松墨味，像兵部工房那味儿……”
铜钱落在案上，云知夏俯身凑近。
晨光照得钱面泛出淡金，她鼻尖微动，果然捕捉到一缕若有若无的松烟墨香——那是兵部专用印泥里才有的老松烟调香。
她抬眼时，眸底已浮起冷光：“做得好。”
药婆搓着围裙角后退两步，声音发颤：“姑娘，我家小囡还在城郊庄子里……”
“我派了两个暗卫守着。”云知夏将铜钱收进锦匣，“等这事了了，你带着她去江南，我给你留封荐书，够开个小药铺。”
药婆喉头动了动，突然跪下来磕了个头，爬起来时眼眶发红：“姑娘要的，我拼了这条老命也给你办到。”她踉跄着退出门去，门框在她身后吱呀合拢。
云知夏转身时，正撞进小刀捧着账册的身影。
这少年自小在刻字坊当学徒，此刻眼尾还沾着墨渍，指节上全是翻纸翻出的红印：“主子，我比对了药政司近三个月的公文用印。您看——”他翻开一本薄册，指着页脚两枚重叠的印鉴，“明账用的是主簿私印，可影账交接单上，总多一道极淡的暗红印边，像残月缺了个角。”
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