厅内再次陷入寂静。
良久，一位头发花白的老同考官颤声道：“四岁半……漏雨补写……带病完试……若此卷果真是他所写，此子岂止是聪慧，简直是心志如铁！”
林汝贤缓缓起身，负手走到窗前。窗外月色如练，贡院内古柏森森。
他想起自己四岁半时在做什么？还在母亲怀里背《千字文》，背错一个字就要哭鼻子。
而这个叫谢青山的孩子，已经在漏雨的号舍里补时重写，在高烧中坚持完试。
“诸公，”他转身，目光扫过众人，“我朝开国二百载，可出过四岁半的秀才？”
众人摇头。
“江南文风鼎盛，神童辈出，可有人四岁半能写出‘学山虽高，行则必至’？”
无人应答。
林汝贤走回案前，手指轻点那份试卷：“此卷字迹虽有瑕疵，然文章骨力已成，更难得的是这份心志。我辈取士，取的是才，更是德，是心性。”
他顿了顿，声音渐沉，“盛世出祥瑞，神童亦是国运之兆。此子若为案首，不仅是他的荣耀，也是我江宁府的荣耀，更是……天子圣明、文教昌盛的明证。”
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