赵家是村里最大的宅子，三进院子，青砖灰瓦，很是气派。门房认得谢青山，直接引他进去。
赵员外正在书房写字，见谢青山来了，放下笔：“青山来了？坐。”
“谢赵员外。”
“府试的事，我都安排好了。”赵员外说，“我在府城有个朋友，开客栈的，给你们留了两间上房。吃住都在那儿，离考场也近。文远跟你一起去，有个照应。”
“让您费心了。”
“别说这些，”赵员外摆摆手，“青山，我看你是个有出息的。这次府试，好好考。若是能中童生，我资助你去县学读书。”
谢青山一愣：“这……太让您破费了。”
“破费什么？”赵员外笑，“咱们村这些年，没出过一个读书人。你若能成，是全村的光荣。我赵某虽是个商人，但也知道读书是大事。你放心考，后头的事，有我。”
这话说得诚恳。他已懂得他的意思。谢青山起身，深深一揖：“青山定不负所望。”
从赵家出来，天已擦黑。回到自家院子，工匠们已经收工了。
地基已经打好，正房的墙垒起了半人高。胡氏正在棚子里做饭，烟熏火燎的，但脸上带着笑。
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